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5 mai 2020 – No. 31
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Manifestation à Montréal,
le 2 décembre 2018, à la défense des
droits des demandeurs d'asile haïtiens et
appelant à la fin des déportations|
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Frantz André : Je vais revenir en arrière. Il y a eu en 2018, un mouvement qui a commencé à partir d'ici sur la question des fonds Petrocaribe. Du pétrole était vendu par le Venezuela à des coûts très bas, ce qui devait permettre au gouvernement haïtien de libérer des fonds pour la reconstruction suite au séisme de 2010 et pour des programmes sociaux. Le gouvernement de Moïse-Lafontant était alors en place et voulait augmenter le prix du pétrole parce que le FMI avait dit « Non, on ne peut plus continuer à vous subventionner ». La population s'est soulevée. C'est à partir de cette période que j'ai commencé à demander un moratoire pour protéger les gens qui étaient refusés et déportés d'une manière accélérée. Mon argument était qu'Haïti étant à un tel niveau d'insécurité, le gouvernement ne pouvait continuer à déporter des gens vers un pays où il y a des émeutes et où les gens se font tuer. Mais le gouvernement canadien n'a pas réagi tout de suite et les agents frontaliers ont continué à déporter. Haïti a atteint un point de grande dégradation de la sécurité et le premier ministre Lafontant a dû démissionner.
La France et les États-Unis ont alors envoyé des hélicoptères pour aller chercher leurs ressortissants à l'hôtel Decameron qui est sûrement un des plus beaux hôtels en Haïti, pour les ramener dans leur pays. Le Canada a longtemps hésité à le faire. Nous avons dit : si les gouvernements américains et français l'ont fait, pourquoi pas vous ? En juillet 2018, le gouvernement a émis un avis d'éviter tout voyage non essentiel en Haïti en raison des troubles civils en Haïti. Cela signifie que si le pays est à ce point non sécuritaire, vous ne devriez pas envoyer des gens vers Haïti. Des personnes qui ont fui l'insécurité, qui ont fait tout ce chemin pour arriver au Canada, qui font face à l'exploitation et au non-respect de leurs droits, de leurs droits humains en vertu du droit international, ne peuvent pas être retournées dans un pays où il n'y a aucune sécurité. Ces gens sont des personnes qui pourvoient à des besoins, qui contribuent économiquement et culturellement, qui respectent les lois, qui ne veulent pas se retrouver sur l'aide sociale. Donc ce sont de futurs citoyens à part entière et même beaucoup plus citoyens dans le sens qu'ils veulent s'assurer qu'on reconnaît en eux le potentiel de pouvoir contribuer à la vie au Canada.
Le gouvernement n'a
pas eu d'autre choix que de mettre en place un
sursis temporaire. Ce moratoire a été prolongé.
En 2019, année électorale, et pour gagner des
votes, ils ont maintenu le sursis temporaire pour
qu'on ne fasse pas trop de bruit dans la rue. Ils
ont augmenté le taux d'acceptation.
Maintenant, le moratoire ne sera pas levé tant que le niveau de sécurité ne sera pas acceptable, aux dires du gouvernement. En Haïti, selon nos observations, l'État haïtien a encouragé l'insécurité. Pourquoi ? Avec la mobilisation populaire qui condamnait Jovenel Moïse, actuel président, d'avoir participé à un système de corruption, la population demande des comptes du gouvernement pour les milliards qu'il a reçus en vertu de Petrocaribe pour la reconstruction d'Haïti, laquelle n'a pas été faite.
Notre demande est de faire en sorte que les demandeurs d'asile soient reconnus comme des travailleurs à part entière avec les mêmes droits que tous ceux qui travaillent.
FO : Quels sont les derniers développements dans cette situation ?
FA : On a remarqué au cours des derniers mois qu'il y a plus de gens de la classe moyenne qui demandent de venir au Canada, à cause de la terreur qui règne en Haïti, terreur principalement organisée par l'État. Il y a des enlèvements de personnes dans la rue et des demandes de rançon qui sont pratiqués par des groupes liés au gouvernement. L'insécurité est à son maximum. Des fonctionnaires, des médecins, des professionnels quittent Haïti pour faire une demande d'asile ici, car ils sont le plus à risque d'être kidnappés pour une rançon.
Parmi les difficultés rencontrées, il y a les conflits entre les différents paliers de gouvernement fédéral et québécois. Les changements sont fréquents, sans avis, et les avocats ont de la difficulté à suivre. On apprend les changements par l'entremise des demandeurs.
Il ne faut pas oublier que l'aide juridique et l'aide sociale sont provinciales. Tous les demandeurs d'asile sont de juridiction fédérale. D'où ce conflit entre le super ministre de l'Immigration du Québec, Simon Jolin-Barrette, avec son homologue fédéral. Jolin-Barrette n'a aucun pouvoir sur les demandeurs d'asile. Québec offre des services d'aide sociale et d'aide juridique à des gens qui sont sous juridiction fédérale. De plus, pour des raisons de manque de fonds, l'aide juridique est devenue plus exigeante avant d'accepter les demandes. Donc beaucoup de demandeurs d'asile qui normalement seraient admissibles à avoir l'aide sociale automatiquement, sont maintenant refusés et ils sont placés sous un pouvoir discrétionnaire. Ces gens-là, dont plusieurs sont arrivés avec pas plus de 500 $ dans les poches, je les accompagne auprès de l'aide sociale. Je dois expliquer au personnel de l'aide sociale qu'il y a un moratoire, qu'ils ne seront pas déportés, donc, théoriquement, qu'ils sont admissibles à l'aide sociale.
Un autre problème est le dépôt des demandes d'asile. Tant à la frontière qu'à l'interne, les agents frontaliers sont dépassés et débordés. Les rendez-vous pour obtenir la seule preuve d'identité pour le demandeur d'asile ne sont parfois donnés que dans 2, 3 et même 6 semaines après leur arrivée, parce qu'au départ, les agents ont saisi leur passeport, leur carte d'identité nationale et autres documents. Avant qu'ils ne reçoivent ce document qui légitimise qu'ils sont demandeurs d'asile, cela prend des semaines. Et sans ce document, il n'y a pas d'aide sociale. Tu te retrouves pendant 2 mois en situation de mort civile, dans une zone grise finalement.
Par exemple, une
dame est entrée avec sa fille à l'interne en
octobre 2019, avec un visa, en toute
légitimité. Une autre de ses filles, qui est ici
depuis des années et a sa résidence permanente,
les a accueillies. La dame désirait inscrire sa
fille de 17 ans à l'école. Mais étant donné
qu'elle n'a pas encore fait la demande d'asile, sa
fille ne peut aller à l'école. Avant qu'on prépare
les dossiers et qu'on soit à l'aise pour faire la
demande d'asile, on arrive au mois de janvier.
J'accompagne la mère et la fille pour faire la
demande. On remet les documents. La dame et sa
fille devaient retourner chercher leur document de
demande d'asile (DDA) le 6 avril. Ce document
te permet d'avoir de l'aide juridique, ouvrir un
compte de banque, etc. Ce jour-là, à cause de la
pandémie, les bureaux étaient fermés. Alors depuis
ce temps, elles n'ont pas les papiers requis et
n'ont donc pas d'aide sociale.
Il y a cette réalité de gens qui sont entrés légitimement, qui sont des demandeurs d'asile et qui ont besoin des services, mais qui sont pénalisés de différentes manières. Soit par les lenteurs administratives gouvernementales, soit par le refus du Québec de continuer à donner automatiquement de l'aide (aide juridique et aide sociale). Pendant ce temps, ils n'ont pas de permis de travail et sont forcés de travailler au noir, en dessous de la table. Ils sont exposés à de la violence, par exemple de la part de leur employeur, parce que si tu n'existes pas comme tel, ce dernier peut dire que tu n'es pas mon employé. C'est une situation de survie, soumise à la loi du silence. Dans certains cas, des femmes se prostituent, tombent dans les mains de proxénètes, et des hommes se font battre aux endroits de travail et n'iront pas porter plainte.
En conclusion, notre demande est de faire en sorte que les demandeurs d'asile soient reconnus comme des travailleurs à part entière avec les mêmes droits que tous ceux qui travaillent ici.
Notes
1. Temporary Protected Status (Statut de protection temporaire - SPT) est un programme qui a été créé par le Congrès américain en 1990 et qui permet aux ressortissants étrangers de rester aux États-Unis si, pendant leur séjour aux États-Unis, il arrive quelque chose de catastrophique dans leur pays d'origine qui les empêche de retourner chez eux de façon sécuritaire. À titre d'exemples, il y a la guerre, la famine, les désastres naturels ou les épidémies. Le SPT protège les personnes de la déportation et les autorise à travailler légalement pendant leur séjour aux États-Unis. Le programme constitue une forme temporaire de sécurité qui ne leur confère pas la résidence permanente, la citoyenneté ni aucun droit à un statut d'immigration à long terme. Le SPT a été accordé à des dizaines de milliers d'Haïtiens lorsque leur pays a été frappé par un séisme mortel en 2010, suivi d'une épidémie de choléra et des ouragans. En 2017, l'administration Trump a mis fin au SPT pour les personnes originaires d'Haïti, du Salvador, du Nicaragua et d'autres pays. En raison de manifestations de masse et de poursuites judiciaires contre l'administration fédérale, le département de la Sécurité intérieure des États-Unis a prolongé le SPT pour certains pays, dont Haïti, jusqu'au 4 janvier 2021, en attendant que se règlent les poursuites.
Devant la menace de déportation et parce qu'on
leur refuse l'entrée au Canada en traversant la
frontière habituelle avec les États-Unis en raison
de l'Entente sur les tiers pays sûrs, plusieurs
Haïtiens qui cherchaient asile ont commencé à
traverser au Canada de façon irrégulière par le
chemin Roxham, situé à Hemmingford, au Québec, une
petite ville de l'Estrie.
En 2017, 24 980 demandes d'asile ont été faites au Québec. En 2018, ce nombre est passé à 27 970, et de ce nombre de demandes, 66 % ont été faites par des personnes qui étaient entrées de façon irrégulière (et 18 518 ont été interpellées par les autorités canadiennes). De ces pays, Haïti était parmi les cinq principaux pays d'origine des demandeurs d'asile.
La Banque mondiale reconnaît que Haïti est le pays le plus pauvre de l'hémisphère occidental, avec des millions de personnes qui vivent dans des conditions bien en-deçà du seuil de pauvreté. En 2004, le Canada, ainsi que les États-Unis et la France, ont participé à un changement de régime dans ce pays, alors qu'ils ont renversé le président démocratiquement élu d'Haïti, Jean-Bertrand Aristide.
2. Montréal-Nord est le domicile de nombreux Québécois d'origine haïtienne ainsi que de plusieurs résidents permanents, réfugiés et demandeurs d'asile d'origine haïtienne. C'est l'arrondissement de Montréal qui est le plus touché par la COVID-19.
Au 1er mai, les données de la Santé publique indiquaient 1 316 cas confirmés de la COVID-19 à Montréal-Nord, soit un taux d'infection de 1 562 pour 100 000 personnes. À titre de comparaison, Montréal compte 804 cas pour 100 000 habitants, tandis que les régions du Québec hors de Montréal et de sa banlieue comptent 101 cas pour 100 000 habitants. Pourquoi le taux d'infection est-il si élevé à Montréal-Nord ?
Au Canada, les réfugiés, les demandeurs d'asile, les personnes protégées ou les membres de leur famille, les personnes sous le coup d'une mesure de renvoi inapplicable, les titulaires de permis de séjour temporaire ou les jeunes travailleurs qui participent à des programmes spéciaux peuvent demander un permis de travail ouvert qui n'est pas spécifique à un emploi. Bon nombre d'entre eux sont recrutés par des agences pour travailler dans des établissements de soins de longue durée (CHSLD) et des résidences privées pour personnes âgées en tant que préposés aux bénéficiaires. Ils gagnent de 14 à 15 $ l'heure. L'agence facture alors un montant beaucoup plus élevé à la résidence, souvent le double, et elle conserve la différence. Comme il devient de plus en plus difficile pour ces établissements de soins de longue durée de trouver des personnes pour travailler à bas salaires et à des conditions d'exploitation, les agences s'assurent qu'elles en profitent encore plus en facturant à des tarifs encore plus élevés. D'autres parmi ces travailleurs sont embauchés par ces agences de recrutement pour travailler dans des usines de transformation de la viande. Chaque matin, une demi-douzaine de travailleurs sont pris en charge par une agence dans une seule camionnette et conduits à leur lieu de travail, souvent à plus d'une heure de route.
Le journaliste Yves Boisvert de La Presse a interrogé une de ces travailleuses, arrivée en 2018 en quête d'asile par le passage irrégulier du chemin Roxham. Sa demande ainsi que son appel ont été rejetés par la Commission de l'immigration et du statut de réfugié du Canada. Sa seule option restante est de demander la résidence permanente pour des motifs d'ordre humanitaire. Son mari est décédé en 2004 et elle a quatre enfants, dont trois vivent en Haïti et à qui elle envoie le peu d'argent qu'elle gagne pour les aider à subvenir à leurs besoins. À son arrivée au Québec en 2018, elle a été embauchée pour travailler dans un abattoir de porc. Elle a ensuite suivi un cours pour travailler avec des personnes âgées.
Elle a expliqué qu'avant d'avoir contracté le virus, elle avait travaillé pour une agence de recrutement dans deux résidences pour personnes âgées distinctes et que deux de ses collègues sont décédés après avoir contracté le virus - une femme qu'elle ne connaissait pas bien et l'autre, un réfugié dans la quarantaine.
Une deuxième femme vivant à Montréal-Nord interviewée par le même journaliste avait travaillé à Valleyfield, encore une fois par le biais d'une agence de recrutement et touchait de bas salaires. Elle est également entrée irrégulièrement dans le pays par le chemin Roxham il y a trois ans et a également contracté la COVID-19. Elle a raconté que juste avant les élections de 2016 en Haïti, des gens étaient entrés chez elle, avaient tué son neveu et l'avaient battue. Depuis lors, elle a du mal à marcher. À son arrivée au Canada, elle a travaillé dans une usine, ce qui était trop exigeant physiquement pour elle, et c'est pourquoi elle est devenue préposée aux bénéficiaires. Elle attend toujours les résultats des tests pour savoir si elle est maintenant débarrassée du virus.
(Photos : FO)
L'organisation de défense Justicia
demande la protection pour tous les travailleurs
agricoles de l'Ontario
Les organisations qui défendent les travailleurs migrants intensifient leur lutte à la défense de tous les travailleurs agricoles, dont la section la plus vulnérable est composée des près de 60 000 travailleurs saisonniers et temporaires qui viennent au Canada à chaque année travailler dans l'industrie agricole. Plusieurs y viennent en participant à des programmes fédéraux tels que le Programme des travailleurs agricoles saisonniers (PTAS).
En mars, le gouvernement fédéral a autorisé les
agriculteurs à embaucher des travailleurs migrants
pendant la pandémie, à condition qu'ils s'isolent
pendant deux semaines à leur arrivée. Le
règlement, par contre, ne s'applique pas aux
travailleurs considérés essentiels par les
représentants de la Santé publique. Cela
veut dire que des travailleurs agricoles migrants
sont forcés de travailler durant leur période
d'isolement. Le gouvernement fédéral, de façon
éhontée, s'est lavé les mains de la nécessité
d'adopter des mesures permettant aux travailleurs
agricoles migrants de pratiquer la distanciation
sociale au travail et où ils sont hébergés. Les
travailleurs agricoles migrants sont généralement
mal logés dans un espace qu'ils doivent partager
avec plusieurs autres. Pourtant, le gouvernement
fédéral a décrété que les entreprises agricoles
sont les mieux placées pour fournir un hébergement
adéquat, en conjonction avec les provinces.
Des travailleurs migrants agricoles se préparent à
quitter la Jamaïque pour leur emploi sur les
fermes canadiennes.
Le 1er mai, Justicia pour les travailleurs migrants (J4MW) a écrit au premier ministre de l'Ontario, Doug Ford, et aux membres de la Table de commandement de l'Ontario pour contrer la COVID-19, pour exiger que le gouvernement de l'Ontario prenne des mesures urgentes et immédiates pour protéger les travailleurs agricoles.[1]
La lettre débute ainsi : « Justicia pour les travailleurs migrants (J4MW) écrit pour demander que des mesures urgentes et immédiates soient prises pour protéger les milliers de travailleurs agricoles employés dans la province de l'Ontario. Avec des rapports récents selon lesquels des cas confirmés ont été signalés dans deux grandes exploitations agricoles, Highline Mushrooms et Greenhill Produce, il est impératif que la province agisse.
« J4MW demande
quelles mesures la province mettra en place pour
protéger les intérêts des travailleurs agricoles
et protéger la chaîne d'approvisionnement
alimentaire. Nous exhortons la province à
suspendre immédiatement l'exploitation de tout
établissement agricole jusqu'à ce que le lieu de
travail soit entièrement désinfecté et que les
travailleurs reçoivent un équipement de protection
individuelle complet pendant leur travail. De
plus, les travailleurs devraient être payés à
plein salaire pendant le processus de
désinfection. Enfin, il est impératif que les
inspecteurs du ministère du Travail étendent leurs
inspections pour inclure les dortoirs et tous les
logements agricoles mis à la disposition des
travailleurs agricoles. Enfin, il est également
essentiel que le gouvernement provincial élabore
un plan d'action face à la COVID-19 pour protéger
spécifiquement les travailleurs de l'agriculture.
« J4MW exhorte le gouvernement provincial et le ministère du Travail à mettre en place des mesures immédiates pour faire en sorte que les travailleurs agricoles soient protégés de la propagation de la pandémie. Ces mesures doivent comprendre ce qui suit :
« élargir l'augmentation salariale pour qu'elle s'applique à tous les travailleurs agricoles de l'Ontario (la prime salariale se réfère à une augmentation de salaire et des primes spéciales accordées par le gouvernement de l'Ontario à certains des travailleurs qui fournissent des services de première ligne pendant la pandémie et auxquelles les travailleurs agricoles ne sont pas admissibles - FO)
- établir un processus d'appel rapide pour les travailleurs migrants lorsqu'ils déposent des plaintes relativement à des questions de santé et de sécurité au travail et aux normes d'emploi
- les travailleurs migrants ne doivent pas être liés exclusivement à un employeur
- élargir la législation sur la santé et la sécurité au travail pour qu'elle s'applique aux hébergements agricoles
- consolider les protections anti-représailles pour faire en sorte que les travailleurs ne soient pas congédiés lorsqu'ils soulèvent leurs préoccupations grandissantes de santé et de sécurité ou sont blessés ou tombent malades
- développer des règlements pour protéger les travailleurs du stress de la chaleur, de l'exposition aux produits chimiques et aux pesticides, des espaces restreints, du travail en hauteur et d'autres risques professionnels
- accroître les inspections non annoncées et proactives dans toutes les entreprises agricoles en Ontario
- fournir une prime de risque, de maladie et d'autres avantages sociaux qui tiennent compte des dangers liés au travail agricole
- reconnaître qu'un salaire basé sur le paiement à la pièce représente un danger pour la santé et la sécurité au travail
- développer et mettre en oeuvre une législation de santé et sécurité au travail qui reconnaît le racisme et la discrimination systémique et fournit une analyse basée sur l'équité afin de déterminer quelles catégories de travailleurs courent le plus grand risque de danger dans leur travail
- donner l'information sur les protocoles que la Commission de la sécurité professionnelle et de l'assurance contre les accidents du travail a adoptés pour isoler les travailleurs infectés (et protéger les travailleurs non infectés) s'il y a éclosion dans le dortoir ou à l'endroit de travail
- cesser toutes déductions salariales imposées par l'employeur pour l'équipement de protection personnelle et élaborer des règlements qui obligent les employeurs à fournir des toilettes, des installations sanitaires et de l'eau potable pour les travailleurs agricoles partout en Ontario
- renforcer la protection des travailleurs migrants contre les frais de recrutement en tenant les employeurs et les recruteurs conjointement responsables
- mettre fin aux exclusions de la paie de vacances, du paiement des heures supplémentaires, des dispositions sur le minimum d'heures travaillées et mettre fin à la myriade de règlements qui sont inéquitables pour les travailleurs agricoles. »
J4MW fait remarquer que ce sont des revendications
de longue date que les travailleurs agricoles
défendent depuis des décennies. L'organisation
rappelle que pour empêcher la propagation de cette
pandémie, il faut des changements structurels aux
iniquités systémiques de pouvoirs qui existent
dans le secteur.
« Les iniquités structurelles dans le travail agricole sont exacerbées par la double pression de la pandémie et des récoltes. Par conséquent, il n'a jamais été aussi urgent d'accorder aux travailleurs tous leurs droits et protections. Les employeurs agricoles reçoivent toutes sortes d'avantages sous forme de subventions et autres formes de financement et d'exemptions aux règlements. Il est temps que les travailleurs aient tous les avantages qui leur sont dus et qu'ils soient valorisés pour leur travail essentiel », conclut la lettre.
Note
1. La Table de commandement
de l'Ontario pour contrer la COVID-19 a été mise
en place au début du mois de mars par le
gouvernement de l'Ontario. Selon le gouvernement,
la table de commandement est « le point de
contrôle unique qui assurera la direction
exécutive et l'orientation stratégique qui
guideront la réponse de l'Ontario au
COVID-19 ». La Table de commandement relève
de la ministre de la Santé. Elle est présidée par
la sous-ministre de la Santé et comprend le
médecin hygiéniste en chef de l'Ontario, le
président et président-directeur général de Santé
Ontario, et il y aura des représentants de Santé
publique Ontario, du ministère des Soins de longue
durée et du ministère du Travail, de la Formation
et du Développement des compétences.
(Photos: FO, C.J. Chanco, R. Makyn, T. Donaldson)
Un appel à l'aide des travailleurs migrants
de Greenhill Produce
Des travailleurs agricoles migrants
guatémaltèques au Canada
Sur son site Web, Justicia pour les travailleurs migrants a affiché la lettre ci-dessous qu'il a reçue et qu'il veut faire connaître largement, à la lumière de l'éclosion de la COVID-19 chez Greenhill Produce à Chatham-Kent, en Ontario. Selon le médecin hygiéniste de Chatham-Kent, au 27 avril, 40 travailleurs ont été déclarés positifs à la COVID-19 sur un total d'environ 100 travailleurs. Le 4 mai, on a rapporté que le nombre était passé à 51. Lorsque la lettre a été publiée, le 28 avril 2020, tous les travailleurs avaient été testés, et 22 tests avaient donné un résultat négatif. La majorité des travailleurs de Greenhill Produce qui ont été déclarés positifs sont des travailleurs migrants, mais la plupart ne sont pas de nouveaux arrivés, étant au Canada depuis 4 mois jusqu'à un an et même plus. Greenhill Produce cultive des piments doux.
La lettre du travailleur de Greenhill Produce se lit ainsi :
« Nous, les
travailleurs agricoles de Greenhill Produce, nous
sentons exclus comme si nous sommes les derniers
des derniers. Nous ne nous sentons pas
respectés... certains sont déclarés positifs,
certains négatifs, et depuis le dimanche 22
avril jusqu'à aujourd'hui le 24 avril,
positifs ou négatifs, nous vivons dans la même
maison, utilisons les mêmes ustensiles, la même
toilette, nous agissons comme si tout est normal
et on nous dit que toutes les procédures
sanitaires sont respectées ... nous demandons du
désinfectant pour tuer la propagation du virus
dans une place aussi surpeuplée, mais on n'en a
pas reçu jusqu'à maintenant. Grâce à Dieu il y a
des gens qui achètent toujours de l'eau de javel
et c'est ce que nous devons utiliser... nous leur
avons donné une liste d'aliments à acheter et nous
obtenons des produits typiquement canadiens.
« Nous voulons avoir notre voix, mais nous avons peur de parler, nous avons peur d'être renvoyés dans notre pays. C'est notre EMPLOI, c'est comme cela que nous survivons et que nous prenons soin de notre famille dans notre pays. Sans cela, ce serait à la grâce de Dieu et nous sommes reconnaissants pour cet emploi, nous en sommes contents, mais nous devons être traités de manière égale à tous les autres. Nous n'avons vu aucun des officiers de liaison qui devraient nous défendre. Nous sommes obligés de nous représenter nous-mêmes. Nous voulons travailler en étant confiants que si nous nous blessons nous allons être traités de manière égale. Tout cela aurait pu être évité, il y a une part de négligence dans ce qui nous arrive. Quand des travailleurs sont tombés malades, l'aide médicale a trop tardé et nous avons continué de travailler et le virus s'est propagé... s'il vous plaît, entendez notre cri. »
(Photos : Prense Libre, J4MW, Chatham Voice)
Migrante Canada poursuit sans relâche la
défense
des travailleurs migrants et de leurs droits
pendant la COVID-19
- Entrevue avec Maria Sol
Pajadura, présidente de Migrante Canada -
Un contingent de préposés aux bénéficiaires
durant la Journée internationale des femmes 2020
à Toronto
Forum ouvrier publie ci-dessous une entrevue avec Maria Sol Pajadura, présidente de Migrante Canada, une organisation de défense pancanadienne des travailleurs migrants des Philippines et d'autres pays.
Forum ouvrier : Migrante Canada fait beaucoup de travail pour offrir une aide pratique aux travailleurs migrants. Pouvez-vous nous parler un peu de l'impact de la COVID-19 sur différents secteurs des travailleurs migrants, de l'industrie alimentaire, des aidants à domicile, etc. et sur les projets que Migrante a entrepris pour aider ces travailleurs ?
Maria Sol
Pajadura : La COVID-19 affecte
directement les travailleurs migrants. Par
exemple, depuis l'annonce du confinement en
Ontario et dans d'autres provinces, des
travailleurs migrants ont été mis à pied dans
l'industrie alimentaire, la construction et
d'autres lieux de travail comme les services de
nettoyage et les restaurants. Les travailleurs
migrants sans statut se retrouvent dans une
situation encore plus défavorable, car ils sont
plus vulnérables et ne sont pas admissibles à des
prestations de quelque nature que ce soit. Pour
ceux qui travaillent encore, par exemple dans les
soins aux personnes âgées, certains employeurs
insistent pour qu'ils restent à la résidence et
soient disponibles 24 heures sur 24,
sept jours par semaine, sans salaire
supplémentaire, et ils doivent le faire sous peine
de perdre leur emploi et de devenir inadmissibles
au statut de résident.
Migrante Canada a créé Kapitbisig Laban (bras de
liaison) de la COVID, un réseau d'entraide présent
à Vancouver, Edmonton, Calgary, Winnipeg, Toronto,
Ottawa et Montréal, pour aider et soutenir les
travailleurs migrants qui ont perdu leur emploi et
les aider à obtenir de la nourriture et de
l'argent par des dons financiers et des échanges.
Nous essayons également de trouver des emplois
pour ces travailleurs, dans la mesure du possible.
Nous leur parlons régulièrement pour nous assurer
qu'ils ne sont pas isolés. L'isolement nuit à leur
santé mentale et à leur bien-être, surtout pour
ceux qui n'ont aucun statut et qui sont en proie à
une grande anxiété, ne sachant pas comment ils
soutiendront leurs familles qui dépendent d'eux
dans leur pays.
FO : De nombreux travailleurs migrants ont été jugés « essentiels » pendant la pandémie, par exemple les travailleurs agricoles, les travailleurs de l'industrie alimentaire et des services, mais ils se voient refuser tout accès aux programmes de soutien que les gouvernements fédéral et provinciaux ont mis en place. Pouvez-vous nous parler un peu de cette situation ?
MSP : Si un travailleur migrant a des papiers, il est admissible à l'assurance-emploi ou à la Prestation canadienne d'urgence. Nous aidons ceux qui sont admissibles à préparer et à soumettre leur demande. Ce sont ceux qui n'ont pas de statut ou qui sont venus au Canada et qui se retrouvent ensuite sans emploi à cause des magouilles des recruteurs sans scrupules et du refus du Canada de protéger les travailleurs migrants, qui ont le plus de difficultés. Ils se retrouvent isolés et sans accès à l'assurance-emploi, aux soins de santé et à toute prestation. C'est la même chose pour ceux qui n'ont pas de statut. Ils ont une famille à la maison qui dépend d'eux, ce qui crée une angoisse difficile pour eux et pour la famille également, qui est souvent menacée de famine et de souffrances aux Philippines. C'est inhumain.
FO : Migrante Canada fait partie de la campagne du Caregivers Action Centre et d'autres qui appellent le gouvernement fédéral à accorder le statut de résident à tous les travailleurs migrants à leur arrivée au Canada. Pouvez-vous informer nos lecteurs de cette campagne ?
MSP :
Oui, nous faisons en fait partie du Réseau des
droits des migrants qui appelle le gouvernement
fédéral à agir tout de suite pour garantir que les
travailleurs migrants, y compris ceux sans statut,
obtiennent le statut d'immigrants reçus et les
avantages auxquels ils devraient avoir droit en
tant que travailleurs, en tant qu'êtres humains.
Nous disons que si ces travailleurs sont «
essentiels », et la COVID a très bien montré
que les travailleurs migrants jouent un rôle
essentiel dans l'économie et la société, alors
leur contribution doit être reconnue et ils
devraient recevoir le statut de résident et tous
les avantages que cela comporte, tels que les
soins de santé, l'assurance-emploi et autres
soutiens. Nous demandons également au gouvernement
Trudeau de régulariser le statut des travailleurs
migrants sans-papiers afin qu'ils puissent rester
et continuer de travailler en toute légalité. Nous
disons que ces travailleurs ne sont pas des
criminels, ils sont victimes d'un système qui
exploite leur vulnérabilité. Voilà notre
revendication première. Il est grand temps que le
Canada cesse d'exploiter et de maltraiter les
travailleurs migrants et les traite comme des
êtres humains.
Pour en savoir plus sur Kapitbisig Laban COVID, visitez kapitbisig.ca.
(Photos: Kapitbisig Laban, Caregivers Action Centre)
(Pour voir les articles individuellement, cliquer sur le titre de l'article.)
Site web: www.pccml.ca Courriel : forumouvrier@cpcml.ca