Migrante Canada poursuit sans relâche la défense des travailleurs migrants et de leurs droits pendant la COVID-19

- Entrevue avec Maria Sol Pajadura, présidente de Migrante Canada -

Forum ouvrier publie ci-dessous une entrevue avec Maria Sol Pajadura, présidente de Migrante Canada, une organisation de défense pancanadienne des travailleurs migrants des Philippines et d'autres pays.

Forum ouvrier : Migrante Canada fait beaucoup de travail pour offrir une aide pratique aux travailleurs migrants. Pouvez-vous nous parler un peu de l'impact de la COVID-19 sur différents secteurs des travailleurs migrants, de l'industrie alimentaire, des aidants à domicile, etc. et sur les projets que Migrante a entrepris pour aider ces travailleurs ?

Maria Sol Pajadura : La COVID-19 affecte directement les travailleurs migrants. Par exemple, depuis l'annonce du confinement en Ontario et dans d'autres provinces, des travailleurs migrants ont été mis à pied dans l'industrie alimentaire, la construction et d'autres lieux de travail comme les services de nettoyage et les restaurants. Les travailleurs migrants sans statut se retrouvent dans une situation encore plus défavorable, car ils sont plus vulnérables et ne sont pas admissibles à des prestations de quelque nature que ce soit. Pour ceux qui travaillent encore, par exemple dans les soins aux personnes âgées, certains employeurs insistent pour qu'ils restent à la résidence et soient disponibles 24 heures sur 24, sept jours par semaine, sans salaire supplémentaire, et ils doivent le faire sous peine de perdre leur emploi et de devenir inadmissibles au statut de résident.

Migrante Canada a créé Kapitbisig Laban (bras de liaison) de la COVID, un réseau d'entraide présent à Vancouver, Edmonton, Calgary, Winnipeg, Toronto, Ottawa et Montréal, pour aider et soutenir les travailleurs migrants qui ont perdu leur emploi et les aider à obtenir de la nourriture et de l'argent par des dons financiers et des échanges. Nous essayons également de trouver des emplois pour ces travailleurs, dans la mesure du possible. Nous leur parlons régulièrement pour nous assurer qu'ils ne sont pas isolés. L'isolement nuit à leur santé mentale et à leur bien-être, surtout pour ceux qui n'ont aucun statut et qui sont en proie à une grande anxiété, ne sachant pas comment ils soutiendront leurs familles qui dépendent d'eux dans leur pays.

FO : De nombreux travailleurs migrants ont été jugés « essentiels » pendant la pandémie, par exemple les travailleurs agricoles, les travailleurs de l'industrie alimentaire et des services, mais ils se voient refuser tout accès aux programmes de soutien que les gouvernements fédéral et provinciaux ont mis en place. Pouvez-vous nous parler un peu de cette situation ?

MSP : Si un travailleur migrant a des papiers, il est admissible à l'assurance-emploi ou à la Prestation canadienne d'urgence. Nous aidons ceux qui sont admissibles à préparer et à soumettre leur demande. Ce sont ceux qui n'ont pas de statut ou qui sont venus au Canada et qui se retrouvent ensuite sans emploi à cause des magouilles des recruteurs sans scrupules et du refus du Canada de protéger les travailleurs migrants, qui ont le plus de difficultés. Ils se retrouvent isolés et sans accès à l'assurance-emploi, aux soins de santé et à toute prestation. C'est la même chose pour ceux qui n'ont pas de statut. Ils ont une famille à la maison qui dépend d'eux, ce qui crée une angoisse difficile pour eux et pour la famille également, qui est souvent menacée de famine et de souffrances aux Philippines. C'est inhumain.

FO : Migrante Canada fait partie de la campagne du Caregivers Action Centre et d'autres qui appellent le gouvernement fédéral à accorder le statut de résident à tous les travailleurs migrants à leur arrivée au Canada. Pouvez-vous informer nos lecteurs de cette campagne ?

MSP : Oui, nous faisons en fait partie du Réseau des droits des migrants qui appelle le gouvernement fédéral à agir tout de suite pour garantir que les travailleurs migrants, y compris ceux sans statut, obtiennent le statut d'immigrants reçus et les avantages auxquels ils devraient avoir droit en tant que travailleurs, en tant qu'êtres humains. Nous disons que si ces travailleurs sont « essentiels », et la COVID a très bien montré que les travailleurs migrants jouent un rôle essentiel dans l'économie et la société, alors leur contribution doit être reconnue et ils devraient recevoir le statut de résident et tous les avantages que cela comporte, tels que les soins de santé, l'assurance-emploi et autres soutiens. Nous demandons également au gouvernement Trudeau de régulariser le statut des travailleurs migrants sans-papiers afin qu'ils puissent rester et continuer de travailler en toute légalité. Nous disons que ces travailleurs ne sont pas des criminels, ils sont victimes d'un système qui exploite leur vulnérabilité. Voilà notre revendication première. Il est grand temps que le Canada cesse d'exploiter et de maltraiter les travailleurs migrants et les traite comme des êtres humains.

Pour en savoir plus sur Kapitbisig Laban COVID, visitez kapitbisig.ca.

(Photos: Kapitbisig Laban, Caregivers Action Centre)

Cet article est paru dans

Numéro 31 - 5 mai 2020

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