La communauté de Windsor-Essex et les travailleurs canadiens et américains du sel multiplient les manifestations de soutien

Panneau d'affichage érigé par les mineurs de sel de Pugwash, en Nouvelle-Écosse, à l'extérieur de leur établissement, pour soutenir les grévistes de Windsor, en Ontario

Alors que la grève à Sel Windsor en est à sa 13e semaine, la communauté de Windsor-Essex continue de venir soutenir les grévistes sur la ligne de piquetage et les travailleurs d'usines de sel appartenant à la même entreprise, la société de portefeuille américaine Stone Canyon Industries Holdings Inc., se soutiennent directement leurs camarades de Windsor.

La semaine dernière, d'autres contingents de travailleurs et de membres de la communauté de Windsor-Essex sont venus passer du temps sur les piquets de grève, signer la peinture murale de l'usine d'évaporation et faire de cette grève leur cause. Les délégations comprenaient des travailleurs actifs et retraités de différents secteurs qui venaient en groupe durant la journée. Ils sont rejoints par des jeunes qui ont commencé à venir pendant leurs jours de congé, ou après le travail.

En plus du soutien du mouvement syndical de Windsor-Essex, les travailleurs de Windsor-Essex informent activement l'ensemble du mouvement syndical de l'importance de la résistance des grévistes de Sel Windsor. Lors du congrès annuel du Congrès du travail du Canada (CTC) qui s'est tenu à Montréal du 8 au 12 mai et qui a réuni des représentants syndicaux de tout le Canada, Mario Spagnuolo, président du Conseil syndical de Windsor et district et de la Greater Essex Elementary Teachers' Federation of Ontario, a informé les délégués de la lutte des travailleurs de Sel Windsor et les a encouragés à manifester leur soutien. Ceci est d'autant plus important qu'Unifor, le syndicat qui représente les grévistes, ne participe pas officiellement au CTC. Le fait qu'un représentant des enseignants du primaire de l'Ontario, dont les fonds de pension sont investis dans les activités des briseurs de grève de Stone Canyon Industries Holdings Inc., soulève la question de la grève comme un sujet de préoccupation pour l'ensemble du mouvement syndical au Canada, reflète les valeurs que les enseignants de l'Ontario tiennent en haute estime.

À gauche : un retraité signe la peinture murale sur le piquet de grève. À droite : Mario Spagnuolo, président du Conseil syndical de Windsor et district et de la Greater Essex Elementary Teachers' Federation of Ontario inform les délégués au congrès annuel du Congrès du travail du Canada à Montréal du 8 au 12 mai de la situation à Sel Windsor.

Les mineurs de Pugwash, en Nouvelle-Écosse, de la section locale 823 d'Unifor, ont érigé un grand panneau d'affichage à l'extérieur de leur établissement qui exprime le soutien total de leur section syndicale aux travailleurs de Windsor représentés par les sections locales 240 et 1959 d'Unifor. Ce panneau indique clairement qu'en dépit du fait qu'en 2021 l'entreprise les a manipulés pour leur faire accepter une convention qu'ils n'avaient pas acceptée au départ, les travailleurs de Pugwash constatent qu'une position est prise à Windsor qui respecte également leur dignité.

De même, les travailleurs américains des exploitations appartenant à Morton Salt, la société mère de Sel Windsor, trouvent des moyens de manifester leur soutien. Des travailleurs de l'usine de Morton Stal en Ohio sont venus rendre visite aux grévistes, se joindre à leur piquet de grève et signer la murale.

Le vendredi 12 mai, la société a indiqué qu'elle reviendrait à la table de négociations. Elle s'en était retirée le 27 avril, prétextant qu'elle devait se concentrer sur la recherche des coupables d'un incident dans lequel elle avait insinué que le syndicat était impliqué, malgré l'absence de toute preuve. Les travailleurs sont prêts à négocier n'importe quand, mais après deux semaines de refus de négociation ils ne s'attendent pas à grand chose de l'employeur.

Pendant la pause des négociations, des enquêteurs privés ont été envoyés au domicile des grévistes par on ne sait qui pour recueillir des informations sur l'incident présumé et offrir une récompense de 50 000 dollars pour toute information. Malgré cela, l'entreprise n'a pas réussi à faire passer le syndicat et les travailleurs pour des voyous. Elle revient maintenant à la table de négociations, alors que le contrat des travailleurs de l'usine d'évaporation de Silver Springs, dans l'État de New York, doit expirer le 31 mai. Selon les grévistes, il reste à voir comment l'entreprise tentera de monter les travailleurs les uns contre les autres. Certains croient que la compagnie est pressée d'envoyer son avocat antisyndical à Silver Springs et à en finir avec les grévistes de Windsor.

Quoi qu'il en soit, ils sont toujours prêts à négocier une convention collective qui les respecte et défend leurs droits.

Des contingents de travailleurs viennent exprimer leur soutien
sur la ligne de piquetage

(Empoweryouselfnow.ca. Photos: Unifor Local 240, EmpowerYourselfNow.ca.)

D'autres tactiques de briseurs de grève sont exposées

Piquet des grévistes de Sel Windsor devant Charron Transport, le 30 mars 2023. L'entreprise agit comme briseur de grève en stockant du sel pour Sel Windsor pendant la grève.

Les travailleurs en apprennent tous les jours sur les agissements antisyndicaux de Stone Canyon Holdings Co. Inc. L'information qui ressort de la grève à Sel Windsor offre de précieux renseignements au mouvement syndical dans son ensemble sur comment il doit s'adapter aux défis qui surgissent aujourd'hui.

Un des problèmes que l'on voit de plus en plus est le recours à l'emballage en sous-traitance pour attaquer les travailleurs syndiqués en détournant la production des usines syndiquées et en grève. L'emballage en sous-traitance est une opération par laquelle une usine emballe des produits pour une autre usine qui peut être la propriété de la même compagnie, ou en sous-traitance. Un exemple frappant de cela a été l'ancienne usine Heinz à Leamington, en Ontario. Après avoir été acquise par Berkshire Capital de Warren Buffet et une autre firme américaine de fonds spéculatifs en 2013, l'usine a été fermée puis réouverte en 2014 en tant qu'usine d'emballage en sous-traitance du nom de Highbury Canco. Celle-ci emballe des produits Heinz et les produits d'autres compagnies, tout en rémunérant d'anciens travailleurs syndiqués de Heinz 9 dollars de l'heure de moins dans la même usine. Pour ce qui est du cartel du sel Stone Canyon, celui-ci emballe du sel de table dans des usines aux États-Unis avec des boîtes de Sel Windsor pour continuer de vendre ses produits à ses clients alors qu'une partie de ses travailleurs sont en grève.

Les travailleurs le savent parce que, sur les boîtes de Sel Windsor, ce n'est plus indiqué « fabriqué au Canada ». C'est remplacé par des codes source inhabituels indiquant où elles ont été emballées. Il est tout à fait possible que le sel soit pris à l'usine d'évaporation de Sel Morton, expédié à un tiers parti où il est emballé en sous-traitance puis expédié au Canada comme s'il arrivait de Windsor. Le sel emballé en sous-traitance est ensuite entreposé à Charron Transport à Chatham pour être vendu à des clients de Sel Windsor au Canada. Le sel est transporté par des camionneurs syndiqués à partir d'un entrepôt non syndiqué. Il s'agit d'une nouvelle forme d'activité antisyndicale que le mouvement syndical essaie de stopper.

Stone Canyon a eu recours à d'autres pratiques malhonnêtes dans le passé. À Pugwash, en Nouvelle-Écosse, elle a fait transporter des montagnes de sel gemme et les a déversées à l'extérieur de la mine pour montrer aux travailleurs qu'elle n'avait pas besoin d'eux pour continuer ses opérations. Le message était que les travailleurs pouvaient continuer leur grève et que cela ne ferait aucune différence vu la montagne de sel. Les travailleurs de Pugwash ont tenté en vain de convaincre le gouvernement d'empêcher l'utilisation de sel provenant de l'extérieur de la Nouvelle-Écosse. Les gouvernements ont refusé, prétextant qu'ils n'interviennent pas dans les affaires des entreprises privées, alors qu'en fait ils interviennent en permettant à l'entreprise de briser la grève par des moyens légaux.

Que ce soit par calcul délibéré ou par un simple coup de chance, il a été révélé pendant la deuxième semaine de mai que les opérations de sel de Stone Canyon à Windsor sont stratégiquement situées en tant que source de sodium qui pourrait être cruciale pour la production de batteries. Une succursale de Volkswagen va construire une usine de batterie à St-Thomas, en Ontario, tandis qu'une autre succursale de Volkswagen produit déjà des batteries à base de sodium en Chine. Cela a donné aux travailleurs et au mouvement syndical matière à réflexion, car cela signifie que le sel pourrait en fait être l'un des minéraux essentiels dont les États-Unis cherchent à prendre le contrôle pour ses chaînes d'approvisionnement de l'électification. Les travailleurs de Sel Windsor défendent en fait une norme pour toutes les opérations de ce type que les États-Unis et leurs alliés et rivaux cherchent à contrôler aux dépens des travailleurs et de leurs communautés.

En ce sens, cela galvanise la détermination des travailleurs Windsor de savoir qu'ils se battent pour tous les Canadiens et pour un niveau de vie canadien, sans oublier la santé et la sécurité au travail, ce que mine la sous-traitance. Cette lutte se dessine de plus en plus comme une lutte collective pour le droit des travailleurs canadiens de décider ce qui advient de leurs ressources naturelles et à qui elles bénéficieront. Les gouvernements procurent à des intérêts privés étroits d'énormes subventions gouvernementales, une aide financière et des abris fiscaux aux dépens du mieux-être de l'environnement naturel et social. Les travailleurs se battent pour humaniser l'environnement naturel et social en luttant pour des salaires, des conditions de travail et des normes qui protègent et respectent la Terre Mère.

Tous et toutes contre l'antisyndicalisme sous toutes ses formes !
Cela peut se faire ! Cela doit se faire !

Palettes de sel entreposées dans la cour de Charron Transport, avril 2023

(Empoweryouselfnow.ca. Photos : Unifor Local 240, EmpowerYourselfNow.ca.)

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Sur la ligne de piquetage de Sel Windsor le 11 mai 2023