Le Régime de retraite des enseignants de l'Ontario est un des principaux investisseurs dans l'entreprise américaine qui attaque les travailleurs de Sel Windsor
Les travailleurs de l'exploitation de Sel Windsor, à Windsor, en Ontario, ont été poussés à la grève le 17 février par Stone Canyon Inc. Holdings (SCIH) parce qu'ils ont refusé la sous-traitance des emplois syndiqués.
SCIH est une compagnie d'investissements basée à Los Angeles. Elle a acheté la compagnie mère de Sel Windsor en 2020 et tente maintenant de détruire le syndicat par la sous-traitance. Pour ce faire, elle a embauché le célèbre cabinet d'avocats antisyndical Jackson Lewis des États-Unis pour « mener les négociations », c'est-à-dire faire en sorte qu'il n'y ait pas de négociations et que l'entreprise réussisse à imposer son diktat. Ce cabinet d'avocats est connu pour ses tactiques agressives qui s'abaissent au niveau le plus bas du comportement contraire à l'éthique[1][2].
Les moyens de subsistance, la santé et la sécurité des travailleurs sont en jeu.
Le Régime de retraite des enseignantes et enseignants de l'Ontario (RREO) est un investisseur majeur de SCIH. Tous les enseignants employés dans des écoles publiques de la maternelle à la 12e année et de nombreux travailleurs du secteur de l'éducation cotisent à ce régime qui est l'un des plus grands régimes de retraite au monde. Le fonds de pension dispose de 243 milliards de dollars canadiens d'actifs et emploie 1 300 personnes. Le RREO affirme investir « de manière stratégique sur les marchés et les secteurs clés afin d'obtenir des rendements réguliers ». Sur son site Web, SCIH figure parmi ses investissements de plus de 200 millions de dollars en 2021. L'un de ses gestionnaires d'actifs, Ashfaq Qadri, fait partie du conseil d'administration de SCIH. La caisse de retraite est gérée conjointement par le gouvernement de l'Ontario et la Fédération des enseignantes et des enseignants de l'Ontario (FEO), qui est composée de représentants des quatre syndicats affiliés d'enseignants et de travailleurs de l'éducation : l'Association des enseignantes et enseignants franco-ontariens (AEFO), la Fédération des enseignantes et enseignants de l'élémentaire de l'Ontario (ETFO), l'Ontario English Catholic Teachers' Association (OECTA) et la Fédération des enseignantes et enseignants des écoles secondaires de l'Ontario (FEESO).
En 2017, SCIH a rapporté que le REEO dirigeait un groupe d'investisseurs ayant acheté des actions privilégiées de catégorie B dans une de ses succursales, SCI Packaging. À ce moment-là, Ken Roessler, le PDG de BWAY, une société d'emballage appartenant à SCI Packaging, avait déclaré : « Nous sommes ravis d'être en partenariat avec le REEO, Canyon, PSP Investments et Arcadia, et ce sera un plaisir de travailler avec vous. »
En 2018, SCIH a annoncé qu'elle avait conclu un placement de titres de 1,8 milliard de dollars. La compagnie avait expliqué que le nouveau placement de capitaux donnerait à la compagnie « la capacité d'acquérir et de gérer des compagnies chefs de file dans le marché des industries essentielles, pour mettre en oeuvre son plan 'd'acheter, bâtir et garder' ». SCIH a dit qu'elle « cherchait à augmenter les segments de marchés des industries stables et matures [un groupe de sociétés avec un secteur partagé ou spécialisé touchant à plusieurs industries, bref un cartel — note de la rédaction] avec une dynamique économique ayant des barrières à l'entrée élevées; une industrie fragmentée sur le point de créer ou renforcer un chef de file du marché par la consolidation; et l'occasion de bâtir une compagnie substantielle qui pourra changer les choses ». À la fin du communiqué de presse, les co-fondateurs et co-PDG Adam Cohn et Jim Fordyce disent : « Nous apprécions la confiance dans notre stratégie à long-terme exprimée par des actionnaires tels que le Régime de retraite des enseignantes et enseignants de l'Ontario, l'Office d'investissement des régimes de pension du secteur public , Mubadala Investment Company, Eldrige Industries et The Olayan Group, ainsi que plusieurs institutions familiales qui partagent nos valeurs de croissance à long-terme dans les industries mondiales essentielles. » (Notre souligné)
En 2020, dans une transaction de 2 milliards de dollars, SCIH a acheté K+S Americas Salt, les propriétaires de Sel Morton, alors propriétaires des installations d'exploitation minière de Sel Windsor.
Après le rachat de K+S par SCIH, les nouveaux propriétaires ont utilisé leurs nouvelles activités consolidées dans le secteur du sel pour forcer les travailleurs de la mine de Pugwash en Nouvelle-Écosse à accepter des concessions. Aujourd'hui, ils ont engagé un cabinet d'avocats américain spécialisé dans la lutte contre les syndicats, Jackson Lewis, pour tenter de s'attaquer aux moyens de subsistance des travailleurs du sel de Windsor, en Ontario, en refusant de négocier et en exigeant la sous-traitance des emplois syndiqués, ce qui aurait pour effet de détruire le syndicat lui-même.
Comment sont investis les fonds de pension est une préoccupation majeure pour les travailleurs à l'heure actuelle. L'investissement du RREO dans SCIH et son lien avec le conseil d'administration de SCIH préoccupe tous les enseignants et devrait être réglé d'une manière qui favorise tous les enseignants, les travailleurs de l'éducation, leurs syndicats et tous les Canadiens. Ce sont les travailleurs qui devraient décider des valeurs et des « industries mondiales essentielles » qu'ils veulent soutenir.
Notes
1. Antisyndicalisme au Canada par le cabinet d'avocats américain Jackson Lewis
2. Un ancien vice-consul des États-Unis représente les propriétaires de la mine
Cet article a été publié dans
Numéro 10 - 10 mars 2023
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