La corruption profite à des acheteurs privilégiés

Burke Mountain

Dans un rapport de 2018, la vérificatrice générale de la Colombie-Britannique, Carol Bellringer, a noté que le gouvernement libéral a vendu 150 hectares de propriétés publiques dans la région de Burke Mountain à Coquitlam pour 85 millions de dollars à un seul acheteur. Cela représentait 43 millions de dollars de moins que la valeur marchande estimée connue.

En examinant le rapport de Carol Bellinger, Vaughn Palmer écrit dans le Vancouver Sun : « Les libéraux devaient savoir qu'ils se débarrassaient des 14 parcelles pour 43 millions de dollars de moins que leur valeur. Lorsqu'ils ont signé la vente en février 2014, ils avaient en main le rapport de l'évaluateur indiquant une valeur de 128 millions de dollars. L'évaluation est arrivée au bon moment par rapport à la vente du terrain », explique Bellringer. La qualité du travail d'évaluation était appropriée et les valeurs estimées des parcelles de terrain étaient raisonnables. »

Palmer poursuit : « Connaissant le manque à gagner, pourquoi les libéraux n'ont-ils pas annulé la vente et n'en ont-ils pas fait une en bonne et due forme ? Je suppose que c'est parce que la transaction, comme d'autres ventes de terrains à l'époque, faisait partie d'un effort précipité du gouvernement de Christy Clark, alors première ministre, pour tenter d'équilibrer le budget.

« Le principal bénéficiaire de la transaction coûteuse pour les contribuables concernant les terrains de Burke Mountain, qui a permis d'acquérir les 14 propriétés pour les deux tiers de leur valeur estimée, est la société Wesbild Holdings de Vancouver. En dénonçant la vente à l'Assemblée législative au printemps 2015, l'opposition néodémocrate de l'époque a fait remarquer que le fondateur et président milliardaire de l'entreprise, Hassan Khosrowshali, était un important contributeur financier aux libéraux de la Colombie-Britannique. »

Le Centre George Pearson et Dogwood Lodge

Ces deux établissements publics de soins de santé situés sur la rue Cambie à Vancouver s'étendaient sur 25 acres. Une ligne de SkyTrain, ouverte en 2009, passe du nord au sud sous Cambie. Les promoteurs d'Onni ont acheté les deux parcelles au gouvernement en 2015-2016 avec des plans pour construire des milliers d'unités de logement et des espaces commerciaux.

Onni a acheté Dogwood Lodge en 2015 pour 85 millions de dollars et a immédiatement subdivisé le terrain en deux lots et a commencé à demander des permis de construction à la ville. En 2019, le même terrain, débarrassé des bâtiments, a été évalué à 380 millions de dollars.

Onni a acheté le centre Pearson en 2016 pour 217 millions de dollars et l'a subdivisé en quatre lots. Officiellement évaluée après sa subdivision, la valeur marchande des quatre lots est passée à 462 millions de dollars.

Sans rien construire, Onni a transformé les 302 millions de dollars qu'elle a payés au gouvernement de la Colombie-Britannique pour les terrains publics des deux centres de soins de santé en une valeur évaluée à une somme totale de 842 millions de dollars. Cela signifiait un profit possible de 540 millions de dollars pour le simple fait d'être les bénéficiaires privilégiés d'un stratagème pour payer les riches géré par l'État. En construisant sur les terrains, le rendement pour les oligarques d'Onni qui les contrôlent sera encore plus important.

Selon le site web d'Elections BC, les oligarques d'Onni ont donné 575 000 dollars au Parti libéral de la Colombie-Britannique et 115 000 dollars au NPD de la Colombie-Britannique entre 2005 et 2018.

Cottonwood Lands

Le gouvernement de coalition NPD/Parti Vert a vendu les Cottonwood Lands à Maple Ridge, qui comprenaient 11 propriétés publiques sur 21 hectares (52 acres) pour 20 millions de dollars en septembre 2017. Les promoteurs Polygon et Morningstar ont acheté ensemble les 11 parcelles et les ont subdivisées en 71 lots. La valeur évaluée en 2019 de seulement 8 lots sur les 71 dépasse les 20 millions de dollars initiaux que le gouvernement a reçus pour les 11 parcelles. Polygon a également acheté l'école primaire Steveston à Richmond et l'école élémentaire Coronation Park à Coquitlam lors de la vente.

Le site web d'Elections BC indique que les oligarques de Polygon ont donné 962 000 dollars au Parti libéral de la Colombie-Britannique et 87 000 dollars au NPD de la Colombie-Britannique entre 2005 et 2018.

La station du SkyTrain de Moody Centre

Le promoteur Ryan Beedie s'est associé à d'autres pour acheter quatre propriétés publiques près de la nouvelle station Moody Centre SkyTrain en 2017 et 2018 pour un total de 29 millions de dollars. Le gouvernement libéral de la Colombie-Britannique a initié la vente, qui s'est terminée après l'arrivée au pouvoir du gouvernement de coalition NPD/Parti vert de la Colombie-Britannique en 2017. Peu après que Beedie a pris possession des quatre propriétés, la valeur marchande estimée a grimpé à 116 millions de dollars. Selon Elections BC, Beedie a fait don de 668 000 dollars au Parti libéral de la Colombie-Britannique entre 2005 et 2018.

Le cartel d'investissement Aquilini, bien connu pour sa propriété des Canucks de Vancouver, a donné 1,5 million de dollars au Parti libéral de la Colombie-Britannique et 270 000 dollars au NPD de la Colombie-Britannique entre 2005 et 2018. Le groupe Aquilini s'est associé à d'autres en 2014 pour acheter 40 acres de propriété publique à Burnaby pour 58 millions de dollars. Cette propriété est connue sous le nom de Willingdon Lands. Même si elle est désignée comme « excédentaire », le gouvernement, après avoir vendu la propriété qui abrite plusieurs centres de traitement pour la santé mentale et la toxicomanie, l'a louée au groupe Aquilini. Le montant de la location n'a pas été divulgué. En 2018, la valeur marchande estimée de la propriété, sans aucun développement supplémentaire, est passée de 58 millions à 123 millions de dollars. Le cartel Aquilini a soumis un « plan directeur » pour le développement des terres de Willingdon, qui est maintenant à l'étude au conseil municipal de Burnaby.

Lisa Moore, directrice du bureau du vérificateur général de la Colombie-Britannique, a déclaré au Vancouver Sun que son bureau était au courant de tous les dons faits aux partis libéral et néodémocrate et de la participation des donateurs à l'achat de biens publics. Elle a déclaré que les dons ne violaient pas les règles électorales en vigueur à l'époque.

En novembre 2017, le gouvernement de la Colombie-Britannique a changé les règles qui régissent  les dons aux partis politiques de la province, interdisant la plupart des dons provenant d'entreprises et de syndicats. Le trésor public de la Colombie-Britannique est maintenant la plus grande source de fonds pour les trois partis cartellisés à l'Assemblée législative de la Colombie-Britannique. Le gouvernement verse aux partis qui forment le cartel une allocation annuelle en fonction du nombre de voix obtenues lors des élections. Au cours des deux années et demie précédant les élections de 2020 en Colombie-Britannique, le gouvernement a versé environ 16,5 millions de dollars aux trois partis cartellisés qui ont des membres à l'Assemblée législative.

(À suivre— Troisième partie : « La Colombie-Britannique a vendu 50 écoles et des parcelles de terrain allouées aux établissements scolaires durant six années et fait maintenant face à une pénurie d'espace pour des établissements scolaires allant du primaire au secondaire »

(Avec des informations provenant d'une enquête menée en 2019 par Postmedia et reproduite dans le Vancouver Sun, «Sold on your behalf : 164 BC schools and hospitals, agricultural and industrial lots worth $1 billion. »)

Cet article est paru dans

17 septembre, 2021

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