L'opération Reassurance de l'OTANEn 2016, l'Organisation du traité de l'Atlantique Nord (OTAN) a accepté de renforcer sa présence militaire dans la partie orientale de l'Alliance. Dans le cadre de cet effort, l'OTAN a établi trois missions distinctes en Europe : une présence avancée renforcée, des forces navales permanentes et une présence avancée adaptée. Présence avancée renforcée de l'OTANCette mission comprend quatre groupements tactiques multinationaux prêts au combat basés en Estonie, en Lettonie, en Lituanie et en Pologne. Ces groupements tactiques sont dirigés respectivement par le Royaume-Uni (R.-U.), le Canada, l'Allemagne et les États-Unis (É.-U.) — collectivement connus sous le nom de pays-cadres pour la présence avancée renforcée. La présence de ces groupements tactiques montre clairement qu'une attaque contre un allié sera considérée comme une attaque contre l'ensemble de l'Alliance et représente le plus grand renforcement de la défense collective de l'OTAN depuis une génération. Le Canada mène le groupement tactique en Lettonie en tant que pays-cadre. Ses principales contributions comprennent : une force opérationnelle et un quartier général de groupement tactique, une compagnie d'infanterie équipée de véhicules blindés légers, une compagnie de soutien au combat (renseignement et communications) et une compagnie de soutien (transport, approvisionnement et médical). Les forces de la présence avancée renforcée sont complétées par les ressources logistiques et l'infrastructure nécessaires pour appuyer le prépositionnement et faciliter un renforcement rapide. Le groupement tactique multinational de la présence avancée renforcée en Lettonie s'entraîne et mène des exercices régulièrement. Ces exercices sont de nature multinationale et s'intègrent souvent aux forces de défense nationale lettones et à d'autres forces alliées extérieures au groupement tactique, ce qui améliore l'interopérabilité et permet une polyvalence dans l'emploi dans la région. Le groupement tactique dirigé par le Canada compte environ 1 400 militaires et huit autres pays contributeurs : Espagne (300 soldats), Pologne (200), Italie (160), Slovaquie (152), République tchèque (60), Slovénie (50), Albanie (21) et Monténégro (10). Le Canada s'est engagé à diriger le groupement tactique en Lettonie jusqu'au 31 mars 2023. Le ministre canadien de la Défense nationale et son homologue letton organisent régulièrement des réunions des ministres de la Défense de pays ayant des troupes déployées en Lettonie au sein du groupement tactique dirigé par le Canada. Ces réunions ont lieu en marge des réunions des ministres de la Défense de l'OTAN. Les forces navales permanentes de l'OTANCette mission comprend quatre groupes maritimes permanents multinationaux intégrés : deux groupes de contre-torpilleurs/frégates et deux groupes de lutte contre les mines. Ces groupes sont disponibles en permanence pour accomplir des tâches allant de la participation à des exercices pour la conduite de missions de l'OTAN. Les groupes maritimes permanents fournissent à l'OTAN une capacité de réaction opérationnelle immédiate. Le Canada fournit actuellement une frégate au 2e Groupe maritime permanent de l'OTAN qui effectue des patrouilles de routine en Méditerranée et en mer Noire. Le commandement du groupe maritime est assuré à tour de rôle par les pays et le Canada en assume actuellement le commandant. Le HMCS Fredericton est une unité du 2e Groupe maritime permanent de l'OTAN. Présence avancée adaptée de l'OTAN
Cette mission concerne les activités de police aérienne dans la région sud-est de l'Alliance. Il s'agit d'une mission défensive qui assure une présence 24 heures sur 24, 7 jours sur 7, d'avions de chasse prêts à réagir rapidement aux violations de l'espace aérien. Pour mener la mission de police du ciel, les alliés déploient des avions dans trois régions : les pays baltes, la Roumanie/Bulgarie et l'Islande. Le Canada fournit jusqu'à six avions de chasse CF18 et 135 membres du personnel de manière épisodique, par période de quatre mois, pour mener des activités de police du ciel, de surveillance et d'instruction. (Sources : Gouvernement du Canada, OTAN)
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