Les peuples autochtones luttent
pour
affirmer leur souveraineté
La Couronne abandonne les poursuites contre les défenseurs de la terre Wet'suwet'en
Le 15 avril, la Couronne a abandonné
les
poursuites pour outrage contre 14 autochtones, invoquant un
manque
de preuves. Les 14 personnes ont été
arrêtées par des agents de la GRC lourdement
armés,
dans un geste de terrorisme d'État, lors du blocus
du 7
janvier. Ils ont été accusés de ne pas avoir
respecté une
injonction de la cour accordée à Coastal GasLink
(CGL) en
décembre 2018 afin de lui permettre de construire un
gazoduc sur le territoire traditionnel des Wet'suwet'en. La juge
de la
Cour de la Colombie-Britannique, Marguerite Church, a
accepté
d'abandonner les accusations.
Molly Wickham, une porte-parole des personnes
arrêtées, a souligné que la menace de peines
d'emprisonnement et d'amendes « est une chose que ne
devraient
pas
subir les peuples autochtones qui défendent leurs propres
lois
sur leur propre territoire ».
CGL affirme avoir passé des accords
avec 20
Premières Nations, y compris un certain nombre sur le
territoire
des Wet'suwet'en, permettant la construction sur leur territoire
du
gazoduc long de 670 km qui acheminerait du gaz naturel issu
de la
fracturation hydraulique, du nord-est de la Colombie-Britannique
jusqu'à Kitimat, le
long du littoral. Cela suggère que CGL s'est conduit
légalement et a suivi la procédure. Cependant, ces
accords sont conclus entre des chefs de conseil de bande
élus et
des représentants de sociétés
privées. La
compétence des chefs de conseil de bande est strictement
limitée aux soi-disant terres de la Couronne
désignées comme «
réserves »
en vertu de la Loi sur les Indiens. Cela représente
une
très petite partie des 22 000 kilomètres
carrés du territoire des Wet'suwet'en. Ce sont les chefs
héréditaires des cinq maisons qui ont le pouvoir
d'agir
au nom des Wet'suwet'en et ce sont eux qui se sont opposés
à la construction du gazoduc de CGL, qui
traverserait 28 % de leur territoire. Ils ont
souligné
à plusieurs reprises que ce sont les lois des Wet'suwet'en
et
non les lois canadiennes qui régissent le territoire des
Wet'suwet'en. Ils soulignent également que le Canada, ou
toute
autre entité, doit respecter ces lois et cette juridiction
traditionnelles. Les chefs héréditaires
Wet'suwet'en
ont également exprimé leur opposition au gazoduc
parce
qu'il causera des dommages à l'environnement,
réduira les
stocks de saumon et compromettra les moyens de subsistance du
peuple
Wet'suwet'en.
L'injonction du tribunal contre les
défenseurs
de la terre Wet'suwet'en, qui reste en place, repose sur la
tentative
de CGL, avec l'aide du gouvernement canadien, de contourner la
question
clé de qui exerce son autorité sur le territoire
des
Wet'suwet'en dans le but d'y imposer le passage du gazoduc. Les
accords
conclus par les gouvernements
avec les chefs et les conseils élus ont pour objectif de
diviser
les peuples autochtones, de criminaliser leur défense de
leur
droit à l'autodétermination et, en cas
d'échec, de
les entraîner dans une bataille juridique qui épuise
leurs
ressources financières et les contraint à renoncer
à leurs droits, leurs terres et leurs ressources. Telle
est la
façon d'opérer
de l'État canadien aujourd'hui, quel que soit le parti
cartellisé au pouvoir aux niveaux fédéral et
provincial.
Les Canadiens de partout au pays ont
organisé des
manifestations et des rassemblements pour appuyer le blocus des
Wet'suwet'en et ont dénoncé l'assaut et les
arrestations
menés le 7 janvier par la GRC contre les 14
défenseurs de la terre. Ils continueront à se tenir
aux
côtés du peuple Wet'suwet'en et de tous les peuples
autochtones qui
luttent pour leurs droits ancestraux, constitutionnels et issus
de
traités contre les relations coloniales que l'État
canadien cherche à perpétuer.
Cet article est paru dans
Volume 49 Numéro 15 - 20 avril 2019
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