Mettez fin à l'exploitation minière illégale et
à l'extraction
des ressources dans le Nord de l'Ontario!
Des milliers de manifestants à Queen's Park exigent que le gouvernement Ford respecte la compétence des peuples autochtones
Plus de 6 000 personnes,
principalement des jeunes, avec des membres des communautés
autochtones du nord de l'Ontario ont participé à une marche et à
un rassemblement de trois heures à Queen's Park le 27 septembre
pour exiger que le gouvernement progressiste-conservateur de
Ford mette fin à l'exploitation minière illégale et à d'autres
activités d'extraction de ressources sur les terres autochtones
sans le consentement des peuples.
La veille, les chefs et les représentants des Premières Nations Asubpeeschoseewagong (Première Nation de Grassy Narrows), Kitchenuhmaykoosib Inninuwug (Big Trout), Muskrat Dam, Neskantaga et Wapekeka, qui ont créé plus tôt dans l'année l'Alliance de défense des territoires en tant que force unie pour défendre leurs intérêts, ont cherché à rencontrer le premier ministre Ford en tête-à-tête pour lui faire signer une déclaration selon laquelle plus aucune activité minière ou autre ne se déroulera sur leurs territoires sans leur consentement. Le premier ministre a refusé de les rencontrer.
Avant la marche, le chef Rudy
Turtle, de la Première Nation de Grassy Narrows, a souligné que
le gouvernement Ford et le gouvernement Trudeau à Ottawa ont
refusé d'écouter sa collectivité qui demande qu'on mette fin aux
revendications minières et forestières illégales sur son
territoire. Il a souligné que les deux ordres de gouvernement
ont également refusé de prendre les mesures nécessaires pour
décontaminer la rivière English-Wabigoon du mercure et mettre
fin aux maladies qu'elle a causées à la collectivité[1]. Le chef Rudy Turtle a
demandé à tous les peuples autochtones et à tous les Canadiens
de renforcer leur soutien à sa communauté afin qu'elle obtienne
justice.
Des centaines de personnes le long du parcours de la marche, de
Grange Park à l'Assemblée législative de Queen's Park, ont
manifesté leur soutien à l'action et certains s'y sont joints.
À Queen's Park, d'autres discours ont été prononcés. Cecilia Begg, conseillère de la bande de Kitchenuhmaykoosib Inninuwug, a notamment remercié tout le monde pour son soutien et a souligné que plusieurs jeunes de sa communauté avaient fait le déplacement jusqu'à Toronto pour participer à l'action. Elle a déclaré que la prochaine génération assumait sa responsabilité sociale en défendant la terre et les eaux dont le peuple dépendait pour son existence depuis des milliers d'années.
Chris Moonias, chef de la
Première Nation Neskantaga, a déclaré que sa communauté et les
autres membres de l'Alliance de défense des territoires
résisteront à toute nouvelle initiative du gouvernement Ford
visant à mettre en oeuvre le projet du Cercle de feu sans leur
consentement. Il a dénoncé le gouvernement Ford «
corrompu » qui utilise la tactique de « diviser pour
régner » en promettant de créer des emplois et d'apporter
la prospérité aux peuples autochtones du territoire du cercle de
feu.
Le chef Chris Moonias a souligné que les Premières Nations qui ont eu des projets d'exploitation minière sur leur territoire restent pauvres, n'ont toujours pas de logement, d'emploi ni de prospérité. Il a fait remarquer que la Première Nation Neskantaga fait l'objet d'un avis d'ébullition de l'eau depuis 28 ans, soit la plus longue période au Canada, et que rien n'a été fait pour régler ce problème. Il a ajouté que sa communauté n'est pas opposée au développement, mais pas sans sa pleine participation, pas sans son consentement libre, préalable et éclairé.
Erin Riley-Oettl, avocate spécialisée dans les droits humains à Amnistie internationale, a expliqué au rassemblement que lorsque le projet de loi C-15 a été adopté à l'été 2021 pour transposer en droit canadien la Déclaration des Nations unies sur les droits des peuples autochtones, le principe du consentement préalable, libre et éclairé a été délibérément omis. Il a été remplacé par « le droit d'être consulté », a-t-elle déclaré, et a souligné que « la consultation n'est pas le consentement. Le consentement est le droit de dire 'non' ».
Les participants ont terminé la manifestation dans
l'enthousiasme, déterminés à s'opposer ensemble à
l'autoritarisme colonial du gouvernement Ford et à exiger le
respect des droits des peuples autochtones du nord de l'Ontario
et de l'île de la Tortue.
Note
1. Dans les années 1960 et au début des années 1970, l'usine chimique Reed Paper de Dryden (Ontario), située en amont de Grassy Narrows, a déversé 9 000 kilogrammes de mercure dans la rivière English-Wabigoon, ce qui a entraîné des problèmes de santé et d'environnement persistants pour les 1 000 membres de la Première Nation de Grassy Narrows. Cela fait plus de 50 ans que la Première Nation de Grassy Narrows demande aux gouvernements fédéral et provincial de prendre des mesures immédiates pour remédier à la situation, mais ses demandes ont été ignorées.
Cet article est paru dans
Volume 53 Numéro 8 - Octobre 2023
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