Oui à la négociation! Non à l'extorsion!
Le 27 juin, deux jours avant un grand rassemblement appelé par
Unifor à Windsor, en Ontario, pour soutenir les travailleurs du
sel en grève, Stone Canyon Industries Holdings Inc. (SCIH), la
société américaine propriétaire de Sel Windsor, a publié un
communiqué de presse. Elle affirme que les négociations avec les
syndicats représentant les grévistes avaient échoué parce que
l'un des syndicats était revenu sur un accord que l'entreprise
croyait avoir conclu sur « certaines questions cruciales ».
L'entreprise affirme également qu'elle n'avait pas l'intention
de sous-traiter les emplois syndiqués, laissant entendre que les
travailleurs voulaient rester en grève jour après jour sans
raison valable, ce qui est trop ridicule pour mériter
considération.
Les représentants des grévistes ont indiqué qu'ils n'étaient pas au courant de l'échec des négociations et que l'entreprise s'était une fois de plus retirée arbitrairement. Cette attitude de l'entreprise s'apparente à de l'extorsion, une pratique qui consiste à obtenir quelque chose par la force et la menace. Dans une déclaration publique, Unifor a réagi au geste de l'entreprise en affirmant que ces tactiques visant à diviser les rangs des travailleurs sont vouées à l'échec. Le syndicat fait ensuite cette remarque très pertinente : la compagnie sait évidemment qu'il y a des problèmes en suspens à la table de négociation et devrait travailler avec le syndicat pour les résoudre au lieu de se livrer à des tactiques de diviser pour régner.
Avec l'achat d'usines au Canada, aux États-Unis et au Chili, Stone Canyon se vante d'être le plus grand producteur de sel au monde. C'est peut être vrai, mais malgré la grève en cours l'entreprise agrandit ses puits et ses canalisations pour extraire de plus grandes quantités de saumure à Malden Park, qui appartient à la Ville de Windsor. Le conseil municipal a accordé plusieurs dérogations pour des terrains publics afin de faciliter cette expansion. Le projet a commencé en janvier et, comme l'indiquent les panneaux, devrait se poursuivre jusqu'à septembre. La Ville de Windsor avait accordé aux anciens propriétaires de Sel Windsor le droit d'étendre la production plus profondément dans la mine de sel gemme. Il est clair que les installations de production sont en train d'être agrandies.
Travaux à Malden Park, Windsor, Ontario, pour l'extension du
réseau de pipelines et de puits de saumure pour l'extraction et
le transport de la saumure de sel vers l'usine d'évaporation de
Sel Windsor
Il convient de noter que cela se produit à un moment où l'on assiste à des développements majeurs concernant l'utilisation du sel pour le stockage et la production d'électricité. Parmi ses autres utilisations critiques, le sodium provenant du chlorure de sodium est un ingrédient clé dans la production de ce que l'on appelle l'énergie verte. Cela comprend de nouveaux plans pour son utilisation dans les batteries pour véhicules électriques. Les batteries sodium-ion sont développées comme une alternative moins chère et plus sûre aux batteries lithium-ion, à la fois pour les batteries des véhicules électriques et pour les unités stationnaires sur terre. Le stockage des batteries est le pivot de l'électrification de l'économie qui a lieu actuellement. Sans moyens de stocker l'énergie produite à partir de sources renouvelables telles que le vent et l'eau, l'énergie éolienne et hydraulique n'a qu'une utilité intermittente. Le stockage par batterie apportera de la stabilité aux réseaux électriques et permettra d'étendre l'utilisation de l'électricité à tous les aspects de notre vie, y compris aux voitures électriques.
Les batteries sodium-ion à base de sel sont prometteuses, car elles sont efficaces à la fois à des températures très élevées et très basses. Elles ne s'enflamment pas aussi facilement que les batteries lithium-ion, ce qui, de l'avis général, est devenu un grave problème. Le sel de chlorure de sodium fondu est également utilisé pour produire de l'électricité à partir de petits réacteurs nucléaires auxquels s'intéressent également ceux qui investissent dans une économie verte.
Le sel est beaucoup moins cher que le lithium et il s'agit d'une ressource facilement disponible dans de nombreux pays, notamment le Canada, où l'on trouve des mines à Windsor et Goderich, en Ontario, à Pugwash, en Nouvelle-Écosse, aux Îles-de-la-Madeleine, au Québec et ailleurs. Les travailleurs du sel à ces endroits soutiennent tous la grève à Sel Windsor.
Les enseignants de l'Ontario sont impatients de voir leur régime de pension, l'une des plus grandes sources de capital d'investissement au monde, utilisé pour faire progresser l'économie verte. Mais pourquoi cela devrait-il se faire aux dépens des travailleurs sans lesquels rien ne peut être produit ? C'est actuellement le cas avec ses investissements majeurs dans la SCIH ? Les enseignants n'accepteront jamais que leur régime de pension soit utilisé par des gouvernements ou des entreprises privées qui considèrent que les travailleurs sont sacrifiables, superflus et jetables.
Le monde a besoin d'investissements dans cette nouvelle technologie pour permettre une expansion à grande échelle. En tant qu'enseignants qui consacrent leur vie à former la jeune génération en santé pour garantir un avenir sain à la société, nous ne sommes pas opposés à l'investissement de nos pensions dans les technologies nouvelles et émergentes qui ont un grand potentiel pour la société. Cependant, nous ne sommes pas d'accord avec le fait d'investir l'argent de nos retraites dans une entreprise qui pratique l'extorsion.
Alors que cherche à obtenir la SCIH par la force et les menaces ? L'objectif de cette société de portefeuille américaine est d'accroître ses profits en éliminant tout obstacle à l'exploitation d'une ressource canadienne précieuse et essentielle. Cela comprend l'élimination d'emplois syndiqués stables qui respectent des normes élevées en matière de santé, de sécurité et de qualité. Pour ce faire, l'entreprise a recours à la sous-traitance et à d'autres modifications des règles de travail, qu'elle qualifie de « flexibilité ». Dans le cadre de ces ententes, les travailleurs sont censés compromettre les normes élevées qu'ils ont développées au fil des générations pour soutenir la production.
Comme enseignants, nous avons vécu l'expérience d'une rhétorique similaire sur la « flexibilité ». Pendant la pandémie, on attendait de nous que nous soyons « flexibles » en ce qui concerne notre santé, notre sécurité et nos conditions de travail, alors que le gouvernement faisait des annonces quotidiennes sur nos conditions de travail sans nous consulter ni négocier avec nous. Nous ne sommes pas opposés à la flexibilité, mais nous sommes opposés à la destruction des syndicats et aux diktats, car nos conditions de travail sont les conditions d'apprentissage des étudiants. En discutant avec les travailleurs du sel sur le piquet de grève, nous avons appris que la notion de flexibilité de l'entreprise consiste à pousser les travailleurs et les machines jusqu'à leur point de rupture uniquement pour obtenir des chiffres favorables et un gain personnel, sans tenir compte des conséquences pour les gens, la production, la ville et le pays. En d'autres termes, cela n'est pas viable et est rejeté à juste titre par les travailleurs.
La SCIH doit cesser son racket d'extorsion et respecter le droit des travailleurs de décider de leurs salaires et de leurs conditions de travail. Les enseignants sont déterminés à faire en sorte que notre régime de retraite ne soit pas utilisé pour financer des causes qui vont à l'encontre des intérêts des travailleurs et de notre pays. Le sel est une ressource précieuse et nos travailleurs sont inestimables pour nous. La SCIH devrait cesser de prolonger cette grève avec ses tactiques d'extorsion. Plus la SCIH persistera, plus les enseignants défendront notre demande que notre régime de pension n'investisse pas dans des entreprises antisyndicales et antisociales.
Négociez ! Ne dictez pas !
Enver Villamizar est enseignant au secondaire à Windsor, en Ontario.
Cet article a été publié dans
Numéro 33 - 2 juillet 2023
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