Ontario
Des
rassemblements « Debout pour les soins de longue durée
» réclament des actions du gouvernement pour
protéger les aînés recevant des soins
Queen's Park, 4 octobre 2021
Des rassemblements ont eu lieu dans 18
villes de l'Ontario, y compris à Queen's Park
le 4 octobre, le premier jour de la session
d'automne de l'Assemblée législative de l'Ontario.
Organisés par la Coalition ontarienne de la santé
(COS), les rassemblements « Debout pour les soins
de longue durée » avaient pour but de
souligner publiquement l'absence de toute action
de la part du gouvernement Ford pour protéger les
aînés vivant dans des établissements de soins de
longue durée (SLD). Les participants aux actions,
principalement devant les bureaux de
circonscription des députés conservateurs, ont
dénoncé le mépris cruel du gouvernement Ford pour
la vie des
aînés vivant dans des établissements de SLD et
pour leurs proches, un mépris qui a été mis en
évidence par la pandémie de COVID-19.
 Près
de 4 000 personnes âgées de l'Ontario
sont mortes de la COVID-19 dans des résidences de
SLD, la majorité dans des résidences exploitées
pour le profit par des propriétaires privés. De
nombreux rapports, une enquête publique et des
actions menées par les travailleurs et leurs
syndicats, ainsi que par les familles des aînés,
ont
mis en évidence les conditions terribles qui
règnent dans de nombreuses résidences de SLD,
notamment les graves pénuries de personnel, le
manque d'équipement de protection pour les
travailleurs, les compressions dans les programmes
de soins et les repas, et la négligence générale.
Face à toutes ces preuves, le gouvernement Ford
n'a absolument rien fait pour protéger les aînés
et les travailleurs et améliorer les conditions.
Le gouvernement Ford a plutôt renforcé la mainmise
des propriétaires privés, leur permettant de
continuer à exploiter les travailleurs et à
compromettre la sécurité, le bien-être et la santé
des travailleurs
et de leurs résidents. Les intervenants lors de
l'action à Queen's Park et aux autres dans toute
la province étaient unis pour demander la défaite
des conservateurs de Doug Ford lors des prochaines
élections provinciales le 2 juin 2022.
Les travailleurs de la santé, les représentants
syndicaux et les dirigeants de la COS ont dénoncé
le bilan du gouvernement Ford. Certains ont cité
la déclaration publique du premier ministre Doug
Ford, lorsque la nouvelle de l'augmentation du
nombre de décès a fait la une des journaux dans
les premiers jours de la pandémie, selon laquelle
il
placerait un « anneau de fer » autour des
résidences SLD pour protéger les aînés vulnérables
qui y vivent. Il s'est avéré, selon un
intervenant, que le seul « anneau de fer »
placé par Doug Ford était celui qui protégeait les
« vautours » qui possèdent et dirigent ces
établissements pour en tirer le maximum de profits
sur le dos des
travailleurs, des résidents et de leurs familles.
Ils ont cité la Loi 218, adoptée à la hâte
par l'assemblée législative l'automne dernier, qui
indemnise les résidences de soins de longue durée
face aux poursuites pour négligence ayant entraîné
des blessures et des décès lors de la pandémie de
COVID-19, ce qui rend plus difficile pour les
familles
de demander justice pour leurs proches qui sont
morts ou ont été lésés d'une autre manière.
De plus, pour tourner le fer dans la plaie, ces
mêmes entreprises se voient maintenant accorder
des prolongations de 30 ans de leurs licences
d'exploitation, ce qui leur permet de continuer de
fonctionner en toute impunité. En raison des bas
salaires et des terribles conditions de travail,
on rapporte qu'au moins 30 % des
préposés
aux services de soutien à la personne envisagent
de quitter leur emploi, ce qui ne fera que
dégrader davantage la qualité des soins offerts
aux résidents.
 À
Queen's Park, Natalie Mehra, directrice générale
de la COS, et d'autres ont dénoncé les promesses
vides, les mensonges et les tactiques de poudre
aux yeux qui visent à faire croire au public que
des mesures sont prises pour résoudre la grave
crise des soins de longue durée. Elle a souligné
que le fonctionnement de ces établissements n'a
fait
l'objet d'aucune surveillance pour assurer un
niveau de soins constant. En fait, depuis que le
gouvernement Ford est au pouvoir, il a
complètement abandonné les inspections et a permis
aux propriétaires de résidences privées de
s'autosurveiller, avec des résultats désastreux.
Pas un seul propriétaire n'a été tenu de rendre
des comptes, a-t-elle
dit.
Une des oratrices au rassemblement de Queen's
Park, la Dre Vivian Stamatopoulos, chercheuse et
militante pour les SLD a déclaré : « Quand
aurons-nous un peu de justice ? Le
gouvernement Ford crache sur les tombes des gens
qui sont morts. »
Les familles n'ont pas baissé les bras et
beaucoup continuent à demander justice en
intentant des poursuites judiciaires contre le
gouvernement. L'avocate Melissa Miller, qui
représente de nombreuses familles dont les proches
sont morts dans les résidences de SLD pendant la
pandémie, a déclaré qu'elle a examiné
d'innombrables documents et
rapports appelant à des réformes dans la manière
dont les établissements SLD sont gérés en Ontario,
mais qu'absolument rien n'a été fait.
Des intervenants au rassemblement à Queen's Park
ont dénoncé le plan du gouvernement de poursuivre
l'expansion de la capacité des établissements
privés de soins de longue durée et d' envisager le
recrutement de travailleurs étrangers temporaires
peu formés pour travailler comme préposés aux
soins personnels et occuper d'autres emplois. Ce
plan a été annoncé le 12 août par le ministre des
Soins de longue durée, Rod Phillips, au nom
d'atténuer la crise dans les résidences de SLD.
Les participants aux rassemblements ont exprimé
la détermination de la COS, des syndicats
représentant les travailleurs des résidences de
SLD, des membres des familles et des groupes de
soutien à poursuivre la lutte pour mettre fin aux
soins privés à but lucratif et pour obtenir un
système de soins de longue durée financé et géré
par le secteur
public en Ontario, doté d'un personnel suffisant
pour que les aînés puissent vivre dans la dignité
et la sécurité.
Cet article est paru dans
Numéro 92 - 6 octobre 2021
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