Victoire
dans la campagne pour prolonger les permis de travail et mettre fin aux
expulsions d'étudiants étrangers
Rassemblement à Toronto pour faire cesser les
expulsions des étudiants étrangers, le 24
novembre 2020
Étudiants migrants unis célèbre une victoire
dans sa campagne de plusieurs mois pour arrêter
l'expulsion de dizaines de milliers d'étudiants
étrangers bloqués au Canada pendant la pandémie de
la COVID-19. Ils se battent pour prolonger les
permis de travail postdiplôme (PPTPD) qui sont
arrivés à expiration fin 2020. Le 8
janvier, Marco Mendicino, le ministre de
l'Immigration, des Réfugiés et de la Citoyenneté,
a annoncé que les étudiants internationaux qui
n'avaient pas pu trouver de travail pour lequel
ils sont qualifiés, à cause de la pandémie de la
COVID-19, seront éligibles à une prolongation
de 18 mois de leurs permis.
Cela permettra aux étudiants étrangers qui ont
étudié et obtenu leur diplôme ici de continuer à
chercher un emploi au Canada. Pour certains, cela
signifie élargir leur possibilité de satisfaire
aux conditions de demande de statut de résident
permanent (RP). Pour d'autres, c'est notamment
l'occasion de gagner un revenu, de rembourser
leurs dettes de prêt étudiant, d'acquérir une
expérience de travail avant de rentrer chez eux.
Selon une étude récente du Bureau canadien de
l'éducation internationale, environ 61 %
de tous les étudiants étrangers diplômés
d'établissements postsecondaires au Canada
prévoyaient trouver un emploi ici avant de rentrer
chez eux. Environ la moitié seulement (51 %)
ont l'intention de demander le statut de résident
permanent en raison de leurs études et de leur
emploi, mais seulement 22 % réussissent
réellement à obtenir le statut de RP grâce à l'un
de ces programmes.
Le Canada n'a pas atteint ses objectifs
d'immigration pour 2020 en raison de la
pandémie et, pour réduire ce déficit, le
gouvernement fédéral cherche à augmenter le nombre
d'étudiants internationaux recevant le statut de
RP.
L'incapacité de trouver du travail en raison de la
pandémie de la COVID-19 a été dévastatrice pour
les étudiants migrants. Des dizaines de milliers
d'étudiants migrants qui obtiennent leur diplôme
ici – 58 000 en 2019 – étaient
confrontés à l'expulsion parce que leur permis de
travail postuniversitaire était arrivé à
expiration à la fin de 2020.
C'est en effet une douce victoire. Les
organisations comme Étudiants migrants unis se
sont battues pour y parvenir. Ils ont organisé des
rassemblements, des piquets de grève et des
pétitions. Ils ont fait du lobbying et porté leur
cause devant le public canadien, ont fait appel
aux syndicats et à d'autres organisations qui les
ont appuyés.
La lutte pour affirmer les droits des étudiants
internationaux ne s'arrête pas là. Il y a près de
700 000 étudiants internationaux au Canada
qui ont un permis de travail postdiplôme et un
permis d'études. Ils ont déjà payé des frais de
scolarité exorbitants, jusqu'à six fois ceux payés
par leurs pairs canadiens. Après l'obtention de
leur diplôme, les étudiants internationaux
reçoivent généralement des salaires inférieurs,
soit 7 % de moins en moyenne, selon
Statistique Canada. De plus, les étudiants
diplômés travaillent comme assistants
d'enseignement et de recherche et effectuent un
travail essentiel dans d'autres domaines, mais ces
travaux ne les qualifient pas pour satisfaire aux
exigences de résident permanent. La liste des
façons dont les étudiants internationaux sont
honteusement escroqués, exploités, abusés et
privés de leurs droits par le gouvernement
canadien n'en finit plus. De plus, pendant cette
pandémie de la COVID-19, les étudiants
internationaux diplômés dont les demandes
d'assurance sociale étaient en cours, qui se
chiffrent par milliers, n'ont reçu aucun soutien
financier du gouvernement fédéral, pas même les
sommes dérisoires que les étudiants canadiens de
niveau postsecondaire ont obtenues. Beaucoup
d'autres n'ont pas été en mesure de travailler à
temps plein ou d'accumuler suffisamment d'heures
pour être admissibles à l'assurance-emploi.
Sarom Rho, le coordonnateur national des
Étudiants migrants unis, a déclaré que
l'organisation s'est engagée à poursuivre la lutte
pour la justice et les droits de tous. En plus de
cette victoire dans l'obtention des prolongations
de permis de travail, Étudiants migrants unis
s'engage à apporter des changements qui
garantiront un véritable accès à la résidence
permanente (compter le travail à temps partiel à
l'école et toute autre profession vers la
résidence permanente) et pour la résidence
complète et permanente pour tous les migrants;
supprimer les délais et les restrictions de
travail provenant de l'industrie; unir les
familles et garantir des permis de travail aux
membres de la famille; réduire les frais de
scolarité et assurer un accès complet aux services
(soins de santé, logement, emploi, bourses,
prestations d'urgence en cas de pandémie, etc.)
pour tous les étudiants internationaux.
Forum ouvrier félicite Étudiants migrants
unis pour cette victoire et appelle tout le monde
à s'avancer pour appuyer son travail pour
organiser politiquement à la défense des droits de
tous et de toutes.
(Photo : Forum ouvrier)
Cet article est paru dans
Numéro 4 - 10 février 2021
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Victoire
dans la campagne pour prolonger les permis de travail et mettre fin aux
expulsions d'étudiants étrangers
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