Les mesures prises en Colombie-Britannique pour protéger les aînés et les travailleurs dans les résidences de soins à longue durée
Réunion dans la vallée de Comox sur la crise des
soins pour les personnes
âgées, le 24 février 2020
En vertu de la Loi d'intervention d'urgence qui
a été invoquée le 26 mars par le gouvernement
de la Colombie-Britannique, la médecin hygiéniste
en chef de la province, Bonnie Henry, a émis une
ordonnance d'urgence restreignant les travailleurs
de soins de longue durée à un seul site. Le but de
l'ordonnance est de minimiser la possibilité de
propagation du virus de la COVID-19 par les
travailleurs de la santé qui travaillent dans plus
d'un établissement de soins de longue durée pour
personnes âgées.
Les premiers cas et le plus grand nombre de décès
dus à la COVID-19 en Colombie-Britannique se sont
produits au Lynn Valley Care Centre à Vancouver
nord. En date du 26 mars, 42 résidents
et 19 membres du personnel ont été testés
positifs et 11 résidents sont décédés dans
cette résidence. Des éclosions ont touché des
personnes âgées et des travailleurs dans plus de
dix autres résidences de soins en
Colombie-Britannique, et l'Ontario et le Québec
ont signalé des éclosions dans des résidences de
soins de longue durée.
Le Lynn Valley Care Centre illustre les problèmes
qui existent dans les soins de longue durée, en
particulier dans les résidences détenues et
exploitées par des entreprises privées et non par
les autorités sanitaires. Les propriétaires du
Lynn Valley Care Centre offrent le travail en
sous-traitance, ce qui fait que l'établissement
comprend trois employeurs distincts. Seules les
infirmières sont représentées par un syndicat.
Comme c'est le cas dans toute la province, de
nombreux travailleurs sont à temps partiel ou
occasionnels et travaillent dans plus d'un
établissement, ce qui augmente la possibilité de
transmission de la COVID-19 et de toute autre
maladie transmissible aux personnes âgées d'une
résidence à l'autre. Les salaires et les
conditions de travail dans les résidences détenues
et exploitées par les autorités de santé publique
et dans certaines résidences sans but lucratif
sont les mêmes dans toute la province et sont
régies par deux « accords-cadres », soit la
convention collective régissant les établissements
(couvrant les travailleurs autres que les
infirmières) et la convention collective des
infirmières. Dans de nombreuses résidences
privées, les travailleurs sont organisés et
représentés par des syndicats, principalement le
Syndicat des employés d'hôpitaux (Hospital
Employees Union) et le Syndicat des fonctionnaires
provinciaux de la Colombie-Britannique (BCGEU),
mais les salaires et les conditions de travail
sont nettement inférieurs à ceux des deux
accords-cadres.
En collaboration avec les syndicats, un plan a
été élaboré pour faciliter la restriction des
travailleurs en soins de longue durée à un seul
établissement pendant la pandémie de la COVID-19,
tandis que le gouvernement provincial assume la
responsabilité d'assurer des effectifs en nombre
suffisant et que les emplois des travailleurs sont
protégés. Tous les employeurs ont dû soumettre «
les renseignements personnels et liés à l'emploi
du personnel, y compris leur nom, leurs
coordonnées, leur numéro d'assurance sociale et
d'autres informations » sous forme
électronique à la médecin hygiéniste en chef de la
province avant minuit, le samedi 28 mars.
Certains, sinon tous les aspects de l'affectation
du personnel pour tous les établissements seront
centralisés afin d'assurer des niveaux adéquats et
c'est le du gouvernement qui en prend la
responsabilité Les travailleurs doivent choisir
dans quelle résidence ils travailleront et leur
emploi sera protégé dans les résidences qu'ils
n'ont pas choisies. S'ils souhaitent travailler le
même nombre d'heures qu'ils font présentement dans
plusieurs établissements, ils se verront garantir
le même nombre d'heures de travail dans
l'établissement qu'ils auront choisi.
Cette mesure renforcera considérablement la
protection des personnes âgées et des travailleurs
qui en prennent soin. On ne sait pas exactement si
les mêmes mesures s'appliquent à d'autres
situations, y compris les foyers d'accueil pour
personnes handicapées. Il est clair qu'il existe
d'autres situations de crise dans le système de
santé, comme les soins à domicile où les
travailleurs se rendent au domicile de plusieurs
personnes vulnérables au cours d'une journée, et
la situation des personnes âgées et des personnes
handicapées qui embauchent et gèrent leur propre
personnel de soins avec les fonds des autorités
sanitaires.
Les syndicats qui représentent les travailleurs
de la santé ont été mobilisés dans les discussions
qui ont précédé les ordonnances et continueront
d'être mobilisés dans leur mise en oeuvre.
Cet article est paru dans
Numéro 17 - 2 avril 2020
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