C’est avec une grande tristesse que nous vous annonçons le décès d’A.G. Smith, membre du Parti et militant de longue date pour la paix et la justice sociale, qui s’est éteint paisiblement tôt dans la matinée du 17 juin à l’hôpital régional de Windsor, entouré de sa compagne Susan et de ses camarades de Windsor.

A.G. était un communiste, un artiste plasticien accompli, un auteur et illustrateur de livres pour enfants, ainsi qu’un artisan talentueux. Né au Nouveau-Mexique, A.G. a grandi dans une famille ouvrière en Caroline du Nord et a défendu les meilleures traditions de la classe ouvrière et du peuple étasuniens.

Il a suivi ses études de premier cycle à l’Université d’East Carolina, puis de deuxième cycle à l’Université de l’Iowa dans les années 1960, où il a participé activement au mouvement des jeunes de l’époque contre la guerre du Vietnam.

A.G. est arrivé au Canada dans les années 1980, où il a d’abord enseigné à l’Université de Windsor, à l’École des arts visuels.

C’est à l’Université de Windsor que Susan et lui ont collaboré avec le regretté Dr Dale Woodyard, membre du PCC(M-L), et ont découvert le Parti.

A.G. a adhéré au PCC(M-L) dans les années 1990, à l’époque des « Journées d’action » en Ontario contre l’offensive antisociale du gouvernement de Mike Harris. En rejoignant le Parti, A.G. disait toujours qu’il avait le sentiment d’avoir trouvé ce qui manquait à son expérience de jeune militant du mouvement antiguerre. Il voyait la nécessité de contribuer à la construction d’une organisation révolutionnaire capable d’unir, sur le plan organisationnel, la classe ouvrière et le peuple, afin qu’ils puissent se donner les moyens de changer la société et les conditions existantes en leur faveur.

Au sein du Parti, A.G. a défendu les meilleures traditions internationalistes de la classe ouvrière et du peuple des États-Unis et du Canada et n’a jamais accepté la division du peuple sous quelque forme que ce soit, en particulier en ce qui concerne les relations entre les nations et les peuples, défendant le principe selon lequel nous formons une seule humanité engagée dans une seule lutte pour défendre les droits de tous et toutes.

A.G. et Susan ont oeuvré à la création du collectif d’artistes de Windsor appelé « Artists for Social Justice » (Artistes pour la justice sociale), afin que leurs talents et leur voix puissent trouver leur place dans tous les mouvements populaires en faveur du changement social. Leur art de rue, surdimensionné, se détachait toujours au-dessus de la foule lors des manifestations de masse des Journées d’action de l’Ontario et dans les mouvements antiguerre et altermondialistes des années 1990 et 2000.

Les dessins au trait d’A.G. figuraient dans les pages du LML Hebdomadaire et dans des publications quotidiennes distribuées par dizaines de milliers pendant les Journées d’action pour donner un point de convergence aux participants. Ses dessins ont également été publiés par le journal de la section locale 1005 du Syndicat des Métallos, à Hamilton, Information Update, au cours de son combat de dix ans contre le recours à la Loi sur les arrangements avec les créanciers des entreprises (CCAA) visant à les priver de leurs prestations de retraite déterminées et à affaiblir le syndicat.

A.G. s’est toujours tenu aux côtés de la jeune génération au sein des mouvements populaires, partageant ses nombreuses compétences et ses réflexions, qu’il s’agisse de fabriquer des pancartes, des bannières et des accessoires pour les manifestations, de raconter ses expériences de jeunesse aux États-Unis ou d’apporter son éclairage sur les luttes anticoloniales des peuples. La maison d’A.G. et de Susan était un lieu de rassemblement pour la jeunesse des années 1990 à Windsor, où se tenaient des discussions hebdomadaires sur les affaires politiques, offrant ainsi un espace essentiel pour débattre des sujets de préoccupation et des moyens d’y remédier. Ses encouragements et son soutien ont marqué les jeunes avec qui il a travaillé.

A.G. a été candidat du Parti marxiste-léniniste (PMLC) dans de nombreuses élections fédérales, principalement dans la circonscription de Parry Sound–Muskoka où, depuis plus de trois décennies, Susan et lui passaient une partie de l’année et où ils ont cofondé le Projet du Prix Nobel de la paix, une initiative internationale d’art postal qui se poursuit encore aujourd’hui. Véritable pilier de la circonscription, A.G. a gagné le respect des électeurs et des autres candidats. Il a toujours apprécié la manière dont les organisations et les médias locaux de la circonscription s’efforçaient d’informer réellement les électeurs pendant les élections, en veillant à ce que tous les candidats disposent d’un temps de parole égal pour s’exprimer et faire valoir leurs points de vue. Selon lui, cela aurait dû être la norme dans tout le pays afin que l’électorat puisse voter en toute connaissance de cause. Au cours de ses campagnes, il a présenté le programme du Parti en faveur du renouveau démocratique et d’un gouvernement antiguerre dans les villes et villages de la circonscription, et a offert aux électeurs un éclairage sur les questions qui les préoccupaient.

A.G. adorait l’histoire. Ses études et ses recherches en histoire lui ont permis d’acquérir une profonde admiration pour tous les peuples et toutes les cultures, leurs luttes et leurs contributions au monde moderne. Cela transparaissait dans les plus de 100 livres pour enfants qu’il a écrits et illustrés, ainsi que dans ses centaines d’oeuvres d’art concret méticuleusement réalisées à la main.

Tous ceux et celles qui ont connu A.G. ou qui ont travaillé à ses côtés se souviendront de son caractère affable et de sa fidélité au communisme, marquée par une détermination à apporter sa contribution de toutes les manières possibles. Ils se souviendront d’un homme modeste aux convictions profondes qui a mis son talent artistique et ses relations sociales au service de la lutte de l’humanité pour l’émancipation.

Nous adressons nos sincères condoléances à sa compagne Susan Gold/Smith, à leur fils Anton et à sa compagne Gioia, à sa petite-fille Zumi, à la soeur et au beau-frère d’A.G., Margaret et Jim, dont le fils Alex est décédé avant A.G., ainsi qu’aux camarades d’A.G. à Windsor.

Dans la vidéo qui suit, A.G. parle de son exposition d’oeuvres de 1990 à 2019 au musée Chimczuk de Windsor, intitulée « Culture matérielle : les objets que nous fabriquons pour vivre », tandis que l’exposition est projetée à l’écran.

Vous pouvez adresser vos messages de condoléances et d’hommage au Parti et à la famille d’A.G. à l’adresse suivante : souvenirs@pccml.ca. Les dons destinés à l’aide humanitaire pour Cuba, en hommage à A.G., peuvent être adressés « À la mémoire d’A.G. Smith » au Réseau canadien pour Cuba.