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Numéro 167 - 18 novembre 2013 La décision de US Steel de fermer sa production d'acier au Canada Un abus de pouvoir  La
décision de US Steel de fermer sa
production d'acier au Canada La décision de US Steel de fermer sa production d'acier au Canada Un abus de pouvoir Les métallos de Hamilton manifestent au bureau de circonscription du député conservateur David Sweet (comté de Ancaster-Dundas-Flamborough-Westdale) pour exiger du gouvernement qu’il demande des comptes à US Steel face à ses engagements en vertu de la Loi sur Investissement Canada. Au coeur de la décision de US Steel de fermer de façon permanente la production d'acier à Hilton Works on trouve l'abus de pouvoir. Les dirigeants de US Steel peuvent prendre de telles décisions dans le dos du peuple pour la simple raison qu'ils en ont le pouvoir. En fait, ils ont le pouvoir de faire tout ce qui sert leurs intérêts privés étroits et les gouvernements leur donnent le feu vert pour abuser de ce pouvoir. Il faut s'attaquer à ce problème et le résoudre. Les faits sont têtus, comme le veut le vieil adage. Les faits qui entourent l'abus de pouvoir de US Steel montrent clairement que le but de la compagnie en s'emparant de Stelco n'avait rien en commun avec ce que croyaient les métallos et les gens de Hamilton ou Nanticoke. Les faits entourant l'acquisition de Stelco en 2007 révèlent un objectif illogique pour quiconque travaille ou vit dans la région. Depuis 2007, nous sommes à même de constater que l'objectif poursuivi par US Steel n'a absolument rien à voir avec la production de l'acier et son renouvellement continuel, que ce soit à Hamilton ou à Lake Erie. US Steel a fixé son objectif dans le cadre de sa guerre mondiale pour consolider son empire, et l'acquisition de Hilton Works et de l'usine de Lake Erie, les retraités et l'économie elle-même n'y ont été que des dommages collatéraux au sujet duquel les généraux de US Steel à Pittsburgh ou à Toronto ou leurs agents politiques n'ont jamais perdu le sommeil. L'imbroglio de la faillite frauduleuse de Stelco ainsi que l'éventuelle acquisition de la compagnie et de ses actifs par Brookfield et d'autres sont connus de tous. Stelco est sortie de la protection de faillite pour être mis aux enchères par des vautours bien au fait de la situation qui ont manoeuvré pour se faufiler dans les positions de contrôle par le biais des tribunaux, d'experts et du gouvernement. Ils ont fait venir l'agent américain Rodney Mott avec comme instruction de faire la meilleure offre possible sans tenir compte aucunement de l'avenir de Stelco, de ses métallos actifs et à la retraite, de la communauté ou de l'économie canadienne. Le mot d'ordre était « Allez chercher le plus d'argent possible ! » C'est tout ce qu'on vous demande, M. Mott, et vous serez grassement récompensé ! Mott était un ancien administrateur de US Steel, à Lone Star Steel au Texas, dont US Steel avait fait l'acquisition en 2007, de même que du groupe International Steel, où il avait réussi à soutirer 100 millions $ pour lui-même dans l'espace d'un peu plus de trois ans. Il a contacté ses anciens collaborateurs à Pittsburgh et a mis la machine en branle pour la vente à rabais et un grand coup d'argent. Les porte-parole de la compagnie lui ont sûrement dit qu'ils n'avaient pas besoin de cet acier supplémentaire, mais Mott leur a glissé à l'oreille que le géant de l'acier Severstal et plusieurs autres compétiteurs avaient fait des offres préliminaires et que lui-même pourrait veiller à ce que ça n'aille pas plus loin. De toute façon, a dit Mott, le carnet de commandes de Stelco est plein et Severstal cherche à prendre de l'expansion dans la zone de libre-échange nord-américain qui est dans votre cour, alors vous n'avez pas le choix que d'en tenir compte.
Et c'est bien ça qui est arrivé, une offre d'actions entre 10 $ et 38 $, un bon petit magot pour Brookfield, Mott et les autres parties concernées et Severstal se fait tasser. Mais pour y arriver, il faut que tout le monde se mette à la tâche, y compris les deux niveaux de gouvernement. US Steel doit avoir les mains libres tandis que les gouvernements feront leurs remontrances et exprimeront leur indignation habituelle, question d'épater la galerie. D'abord nous fermerons le haut fourneau de Lake Erie et ensuite celui de Hamilton. Pour ce faire, nous créerons un conflit de toutes pièces avec les syndicats pour ensuite les mettre en lockout car, après tout, pour nous l'usine de Hamilton ne représente pas grand chose et nous laisserons sans doute tomber celle de Lake Erie également. La production de coke de Stelco pourrait sans doute nous être utile, du moins jusqu'à ce que notre nouvelle usine de Clairton Coke près de Pittsburgh marche à pleine capacité. Après quoi, qui sait ce que nous ferons de la propriété riveraine ? Chose certaine, elle rapportera un joli montant. Tout cela a assez duré. Le temps est venu de mettre fin à cet abus de pouvoir méprisable. La seule force qui peut le faire, ce sont les travailleurs de l'acier et les autres travailleurs et leurs alliés dans la ville et à l'échelle du pays. La dernière décennie a démontré hors de tout doute qu'il faut une nouvelle direction pour l'économie et cela n'est possible qu'en trouvant de nouvelles façons de priver ces forces criminelles de leur soi-disant droit d'abuser du pouvoir de contrôle sur nous, sur notre moyen de subsistance, sur notre économie, sur notre politique et sur notre pays. Joignez-vous aux travailleurs de l'acier pour mettre fin à cet abus de pouvoir. Ensemble, nous avons une industrie sidérurgique et toute une économie à bâtir ! (Information Update, bulletin du local 1005 du Syndicat des Métallos, Le 7 novembre 2013.) L'attaque de US Steel contre Hamilton
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En juillet 2007, le prix de
vente était de
28 $ pour chaque nouvelle action de
Brookfield/Stelco, à
quoi s'ajoutait la prise en charge de la dette de
Stelco qui
était petite suite à l'entente sous
la protection de la
faillite. On ne peut qu'imaginer les discussions
secrètes visant
à bloquer la route à Severstal, la
Compagnie A, comme
elle
était
appelée publiquement, et à faire
main basse sur le carnet
de commandes de Stelco. Les porte-parole de
Brookfield et du
gouvernement ont rassuré US Steel, lui
disant que tout pouvait
être arrangé pour servir ses
intérêts. Vous
allez devoir vous conformer à certains
niveaux d'emplois et de
production en vertu d'Investissement Canada au
fédéral,
ont-il dit, mais l'entente comprend les clauses
habituelles de
désistement et, effectivement, ces
obligations ont
été violées dès
l'acquisition en
dépit des objections des Canadiens. En ce
qui concerne les
ententes relatives aux régimes de retraite
avec le gouvernement
de l'Ontario, qui stipulent qu'aucune valeur ne
peut être
retirée de la compagnie
sans que les régimes de retraite ne soient
pleinement
financés, elles peuvent facilement
être
déclarées nulles, comme cela s'est
produit malgré
les nombreuses objections et avec la
complicité du gouvernement
ontarien. De toute façon, ont-ils
renchéri,
après 2015, lorsque les ententes relatives
aux régimes de
retraite seront arrivées à terme, il
n'y
aura plus lieu de s'en inquiéter.
