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Numéro 75 - 19 juin 2012 Des milliards de dollars de
projets
d'investissement Les projets d'investissement de capital doivent servir l'intérêt public, pas des intérêts privés   Des
milliards
de
dollars de projets d'investissement de capital
en
électricité à travers le
Canada Des milliards de dollars de
projets
d'investissement Les projets d'investissement de capital doivent servir l'intérêt public, pas des intérêts privésDes projets d'investissements massifs de capital dans le secteur de l'énergie électrique sont en cours au Canada au nom de l'accroissement de la capacité, du virage vers de nouvelles sources d'énergie et du renouvellement des infrastructures. Les politiciens utilisent ces projets comme une occasion d'aider les monopoles et groupes financiers internationaux à mettre le grappin sur les vastes ressources publiques du secteur et à s'emparer du flot continu de revenus qui provient des consommateurs résidentiels et industriels. Les profits des propriétaires privés sont habituellement garantis par des accords sur l'achat de l'énergie hydro-électrique et d'autres arrangements négociés en secret. On impose au réseau électrique un niveau totalement superflu de propriété. Ceux qui s'immiscent ainsi dans le système en tant que propriétaires d'entreprises réclament un tribut additionnel du système. Un rapport publié plus tôt cette année par le Conference Board du Canada (CBOC) trace un portrait de l'étendue de l'expansion et du renouvellement du secteur électrique en cours au Canada. Selon le rapport, entre 2011 et 2030 c'est 347,5 milliards $ qui seront investis partout au Canada pour renouveler l'infrastructure électrique. Cet énorme projet, écrit le rapport, demandera 4,2 millions de personnes/heures de travail, la majeure partie pendant les six premiers mois. Le rapport estime que cet investissement dans l'infrastructure électrique va représenter 1,2 % de la croissance annuelle du PIB canadien entre 2011 et 2030, soit la moitié de la croissance prévue. Les dépenses totales en installations et équipement du réseau électrique pendant la période sont estimées à 110 milliards $. Avec des investissements dans des projets du genre, on pourrait renforcer le secteur manufacturier du Canada, surtout la technologie manufacturière avancée. Il existe plusieurs entreprises canadiennes qui ont la capacité et les travailleurs requis pour produire tous les équipements nécessaires. Malgré cela, la moitié des installations et des équipements nécessaires aux projets d'énergie hydro-électrique vont être importés, selon le rapport du CBOC. Ces projets d'envergure vont mobiliser de vastes quantités de richesse sociale, une richesse créée par les travailleurs et leur travail. Ce sont les consommateurs d'électricité qui vont payer tout cela. C'est néanmoins le profit privé et non l'intérêt public qui va être au centre de ces projets. Le CBOC estime que les projets en électricité de 2011à 2030 vont représenter une part importante de la croissance annuelle des profits des corporations qu'on estime à 2,7 milliards $ et le gouvernement va garantir la majeure partie de ces profits. L'énergie hydro-électrique est un service essentiel à la vie et au fonctionnement de l'économie. L'intérêt public exige que cette électricité soit dispensée aux résidences et à l'industrie à un coût qui représente les coûts de production. L'approvisionnement du réseau électrique va être affaibli par les grandes réclamations en profits d'entreprise et l'économie en sera elle aussi affaiblie dans l'immédiat et pour des années à venir. Les travailleurs doivent s'opposer à ce qu'on mette les intérêts privés étroits de la minorité riche au centre du secteur de l'électricité et des projets d'investissements en capital en cours. Ils doivent formuler leur propre programme pour la production, transmission et distribution de l'électricité et pour chaque secteur de l'économie, un programme qui place les intérêts de la société au centre de l'organisation de l'économie. Il y a plusieurs questions à résoudre quand on parle d'engager une si grande quantité de ressources sociales dans des projets d'investissements en capital : - comment faire en sorte que ces projets contribuent à une économie qui subvient à ses besoins et mobilise la technologie la plus avancée plutôt que de bâtir des empires monopolistes internationaux; - comment utiliser les épargnes et les pensions des travailleurs pour renforcer l'économie au lieu de l'affaiblir en versant des milliards de dollars en intérêt aux financiers et aux propriétaires; - comment fournir une énergie hydro-électrique fiable à des taux que les résidents peuvent se permettre et qui renforcent d'autres industries; - comment les projets en ressources et les autres projets d'investissement de capital peuvent contribuer à humaniser l'environnement naturel et social; - comment ces projets peuvent contribuer à garantir les droits des Premières Nations et les droits de tous. La classe ouvrière est la seule force sociale qui peut et va donner une direction prosociale à l'économie, centrée sur l'être humain, y compris dans les énormes projets d'investissement de capital qui sont mis en oeuvre. Les travailleurs doivent établir une voie vers l'avant qui place leurs intérêts et ceux de la société au centre de l'économie. (Traduction : LML) BC Hydro et le pouvoir des voleursLe monopole albertain AltaGas a un projet hydro-électrique en cours dans le nord-ouest de la Colombie-Britannique. Ce mégaprojet est un exemple des projets privés qui sont à l'oeuvre au Canada présentement dans le secteur. Ces projets éliminent la propriété publique et l'intérêt public du secteur de la production, de la transmission et de la distribution de l'électricité. AltaGas est en train de bâtir trois centrales hydro-électriques sur les terres de la Première Nation Tahltan. L'une d'entre elles, la centrale McLymont Creek, a reçu ce mois-ci son autorisation environnementale. La centrale McLymont est un projet de 217 millions $ qui va avoir une capacité de production de 70 mégawatts. BC Hydro a déjà signé un accord secret d'achat à long terme de l'hydro-électricité d'AltaGas qui garantit les profits du monopole dans le projet de la centrale. BC Hydro est aussi en train de construire une ligne de transmission de 400 millions $ pour amener l'électricité produite par Altagas et d'autres compagnies privées de production d'électricité aux consommateurs.
Un calcul rapide des coûts et des rendements du projet de McLymont Creek illustre bien à quel point les projets électriques privés font faire des coups de fortune à leurs propriétaires et comment ils nuisent à l'intérêt public. Ce calcul ne comprend pas les accords par la bande qu'AltaGas a pu conclure avec BC Hydro dans le cadre de l'accord sur l'achat de l'hydro-électricité, accords qui sont tenus secrets au nom de la « confidentialité commerciale ». Le taux de rendement moyen de BC Hydro sur ses avoirs est de 11,2 % par année. Le taux des obligations émises par BC Hydro pour financer sa dette est de 3,65 %. Comme BC Hydro est une entreprise publique, les rendements sur les investissements retournent au gouvernement provincial. Au taux moyen de rendement de BC Hydro sur ses avoirs, le projet de McLymont Creek générerait 15,4 millions $ au gouvernement s'il était une entreprise publique (23 millions moins 7,6 millions en paiements sur ses obligations). Si AltaGas opère la centrale à une capacité de 70 mégawatts pendant un an au prix actuel de l'hydro-électricité (0,06 $ le kW/heure), il recevra 39 millions $ de BC Hydro. Une fois compté les 8,83 millions $ par an qui vont au financement de sa dette (au taux de 4,07 % sur ses obligations), il restera 31 millions $ par année à AltaGas en tant que rendement sur sa centrale de McLymont Creek. Entreprise publique : 15 millions $ par année pour le gouvernement, et 7,6 millions $ aux détenteurs d'obligations. Entreprise privée : 31 millions $ par année pour les propriétaires privés et 8,83 millions $ pour les détenteurs d'obligations. AltaGas ferait suffisamment d'argent pour payer les détenteurs de ses obligations en moins de 10 ans et toucher ensuite 39 millions $ par année tant qu'il y aurait de l'eau dans la rivière. Cet exemple montre que si l'on regarde la chose du point de vue de l'intérêt public, la politique du gouvernement provincial de donner le développement de toute nouvelle production d'électricité au secteur privé est entièrement irrationnelle. Presque tous les projets d'électricité en cours à l'heure actuelle au Canada et prévus pour l'avenir prévoient des arrangements financiers basés sur le vol comme avec l'accord de McLymont Creek. Les ententes qui sont conclues dans le secteur nous montrent que le système politique au Canada est une kleptocratie, un système qui donne le pouvoir aux voleurs.
AltaGas et la Nation Tahltan signent des
accords de
retombées
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Le
mégaprojet
AltaGas fait partie de la politique du
gouvernement de
Colombie-Britannique et d'autres gouvernements
provinciaux de confier
le développement de toute nouvelle
capacité de
génération d'énergie aux
investisseurs du secteur
privé. Ces choses-là sont faites au
nom de la
création d'emploi, de l'énergie
verte ou du
développement
économique des Premières Nations.
Aucun de ces objectifs
cependant n'a besoin de propriété
privée et en
fait ils seraient mieux servis par des entreprises
énergétiques publiques. On
prétend aussi qu'en
ajoutant de nouvelles réclamations
privées au
système, on va miraculeusement faire
baisser les prix pour les
consommateurs individuels et
industriels, mais bien sûr l'accroissement
de la
propriété privée ne fait
qu'augmenter les prix
pour les consommateurs. Le seul objectif que sert
la privatisation du
secteur de l'électricité est la
possibilité pour
les riches de soutirer encore plus de profits du
secteur sous forme de
réclamations des propriétaires
privés.
Louis Lang : Le
syndicat a contesté
le premier arbitre qui avait été
nommé par le
gouvernement parce qu'il n'était pas
bilingue et n'avait pas
d'expérience dans les relations de travail.
Aucune rencontre n'a
été tenue avec cet arbitre. En
janvier de cette
année, la cour a décidé que
cet arbitre
n'avait pas les qualifications requises et a
ordonné au
gouvernement d'en nommer un autre. Un autre
processus a commencé
avec un nouvel arbitre. Il s'est
avéré que cet arbitre a
été un membre actif du Parti
conservateur. Il est
bilingue et a de l'expérience dans les
relations de travail, mais
le syndicat conteste sa
nomination à cause de son lien avec le
Parti conservateur. Le
syndicat soulève aussi une question de
conflit
d'intérêt parce que cet arbitre
était un des
principaux avocats du gouvernement canadien dans
sa longue lutte contre
l'Alliance de la fonction publique pour un salaire
égal pour un
travail égal. C'est une lutte
qui remonte aux années 1980 dans laquelle
de vastes montants de
deniers publics ont été
dépensés pour nier
le droit à l'équité
salariale. Selon le syndicat,
il y a conflit d'intérêt et cela
suffit à
disqualifier cet arbitre. Nous avons appris
récemment qu'un juge
a décidé que cette personne ne peut
rien faire en tant
qu'arbitre
avant qu'une décision ne soit prise
à son sujet. C'est
là où on en est sur cette question. «C'est
nous
qui
livrons votre courrier malgré
le froid, le vent, la neige, la pluie et la chaleur, pas la direction» |
Il y a plusieurs problèmes en ce qui concerne les relations de travail. La société est en train de compléter son projet de transformation postale. Cela comprend beaucoup de choses. Il y a notamment l'installation de plusieurs autres machines de tri à lecture optique qui sont capables de trier le courrier très rapidement et de le faire de façon séquentielle, c'est-à-dire que le courrier est prêt pour les routes des postiers. Le résultat est que chaque dépôt de facteurs doit être réévalué du point de vue des routes des facteurs parce que ceux-ci passent moins de temps à trier leur courrier. Chaque dépôt de facteurs doit être réorganisé. En moyenne, dépendamment du niveau de motorisation du travail, nous perdons entre 10 et 15 % en routes de facteurs par station. Comme les facteurs passent plus de temps sur la route, les routes par facteur sont plus longues et on a besoin de moins de routes.
Là où la motorisation est très prononcée, comme dans certaines routes du centre-ville, tout le courrier est livré par véhicule. Les facteurs font plus de travail sur leurs routes et comme ils sont motorisés ils font aussi le travail que les Courriers des services postaux (CSP) faisaient auparavant.
Les CSP sont des postiers en camion qui vident les grandes boîtes postales et vont chercher les colis des clients. Avec la motorisation des routes, leur travail est de plus en plus effectué par les facteurs.
Aujourd'hui, chaque dépôt de facteurs qui était auparavant desservi par les CSP est maintenant auto-suffisant. Les flottes de CSP ont été grandement réduites. À Ottawa, il y avait à peu près 130 CSP et nous allons être chanceux si nous en conservons plus de 35.
Le problème est de trouver une nouvelle position à ces travailleurs. Les CSP le sont devenus par choix et maintenant on les pousse à devenir facteurs. Certains deviennent travailleurs en surplus parce que la société attend que d'autres travailleurs prennent leur retraite avant de trouver une position aux CSP. L'employeur ne comble pas les postes vacants et il y a de moins en moins de positions qui sont disponibles. La société abolit des positions continuellement. C'est de cette façon que les postiers qui travaillent à l'extérieur sont affectés par la transformation postale.
La « Poste moderne » affecte aussi les travailleurs de l'intérieur parce que ce sont eux qui opèrent les nouvelles machines et celles-ci imposent une cadence très rapide. Poste Canada essaie de prendre des raccourcis. Normalement, il faut de 2 à 3 personnes pour opérer ces machines, une pour la remplir et au moins une autre qui se dépêche à la vider à mesure que les baquets de tri se remplissent. La société prend toutes sortes de raccourcis pour que les travailleurs fassent le plus de travail possible. Ces machines sont placées côte-à-côte et l'employeur essaie même de faire opérer deux machines par un seul travailleur. Cela cause beaucoup de problèmes du point de vue santé et sécurité à cause de la rapidité des cadences et du volume de travail. Les travailleurs doivent aller de plus en vite pare que non seulement la cadence des machines est très élevée mais il n'y a pas assez de travailleurs pour les opérer. De nombreux accidents se produisent. L'équipement est différent de celui avec lequel on travaillait auparavant. Des accidents se produisent parce que les espaces deviennent très encombrés. L'espace autour des machines n'est pas aussi libre d'accès qu'auparavant.
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Un autre problème est que l'employeur fait faire le tri séquentiel de nuit. Cela veut dire que la vaste majorité des travailleurs sont poussés vers les quarts de soir et de nuit. Le nouveau tri séquentiel élimine un grand nombre de positions de jour pour les travailleurs de l'intérieur.
Pour revenir aux facteurs, on se souvient qu'ils ont mené plusieurs actions à Winnipeg, à Montréal et ailleurs contre les conditions de travail non sécuritaires que leur ont imposées la transformation postale et le tri séquentiel. Cette question-là est encore en arbitrage. On attend la décision de l'arbitre sur la question des liasses multiples qui forcent les postiers à tenir une liasse dans leurs mains et une sur l'avant-bras. Le syndicat demande à l'arbitre de statuer que ce n'est pas sécuritaire d'interdire au facteur de porter une seule liasse de courrier et d'exiger que deux types de courrier soient portés séparément. Le syndicat fait valoir que même si cela prendrait plus de temps aux facteurs d'effectuer ce tri au dépôt avant d'aller faire leurs routes, celles-ci seraient plus sécuritaires. Il y a eu des audiences arbitrales à ce sujet et d'autres sont prévues d'ici décembre. Pendant ce temps là, on impose aux travailleurs des conditions non sécuritaires.
En plus des problèmes de santé et de sécurité, un problème majeur est l'élimination massive de positions. Cela se produit en même temps que les positions vacantes ne sont pas comblées. La société fait tout pour garder les effectifs à leur plus bas. Elle utilise l'attrition. Elle ne remplace pas les travailleurs qui quittent parce qu'elle pense offrir les positions vacantes aux travailleurs dont l'emploi est éliminé par la transformation postale. Il faut comprendre que laisser les positions vacantes signifie qu'un nombre moindre de travailleurs est forcé de faire plus de travail. Il arrive que des travailleurs ne sont pas capables de donner un service adéquat tant les effectifs sont réduits. Postes Canada mine sa propre entreprise afin de montrer qu'elle ne vaut plus rien et qu'on doit la privatiser.
Fermeture de comptoirs au détail
Un
autre aspect qui tient
Postes Canada occupé est la fermeture des
comptoirs de vente au
détail. On vient juste d'en fermer un
à Montréal
il y a un peu plus d'un mois et la section locale
de Montréal du
syndicat a mené des actions contre la
fermeture.
Ici à Ottawa, on vient d'annoncer la
fermeture du comptoir
à Vanier et nous nous y opposons en
mobilisant aussi les membres
de la communauté et les entreprises qui
dépendent du
service postal. On pense qu'au moins 13 comptoirs
de vente au
détail sont menacés à
l'échelle du pays. La
société ouvre des franchises
qui sont situées à une rue ou deux
des comptoirs puis
elle dit que les comptoirs ne font pas d'argent et
qu'il faut les
fermer. Ces comptoirs de vente au détail
offrent des services
qui sont très importants pour la survie des
petites entreprises
qui ont été créées
avec l'avènement
de l'Internet. Les franchises que crée
Postes Canada dans les pharmacies et les
dépanneurs
éliminent un service important pour la
communauté et lui
permettent de couper des emplois de jour. Cela lui
sert aussi à
décourager les gens d'utiliser le service
postal. Les commis qui
travaillent dans ces franchises gagnent
très peu et n'ont ni
avantages sociaux
ni pensions. Leurs conditions de travail sont
celles des autres commis
dans ces magasins.
Ce n'est pas surprenant que le nouveau PDG de la Société canadienne des postes Deepak Chopra provient d'une entreprise qui se spécialise dans la création de kiosques postaux automatisés qui remplacent les bureaux de poste des communautés dans divers pays. Avant que Harper le nomme PDG de Postes Canada, il était le président et PDG de Pitney Bowes pour le Canada et l'Amérique latine, une entreprise mondiale de technologie postale et de communications qui a deux millions de clients dans le monde.
Menaces contre les travailleurs et arguments frauduleux
LML : Dans une entrevue accordée récemment au Globe and Mail, Chopra trace un tableau des plus pessimistes de l'avenir de Postes Canada. Il énumère une série de problèmes qui selon lui menacent la survie de l'entreprise — la baisse du volume de courrier, la concurrence accrue, ce qu'il appelle le déficit du fonds de pension, le paiement de l'équité salariale, etc. Il dit que Postes Canada a enregistré un déficit de 253 millions $ en 2011. Il n'explique rien, mais dit qu'à moins que les travailleurs ne consentent à des sacrifices dans chaque aspect de leurs conditions de travail, c'en est fait de Postes Canada. Peux-tu nous dire ce qui en est réellement ?
LL : Le point à saisir est que la société ne dit pas la vérité sur ce qui se passe réellement. Selon le rapport annuel de Postes Canada, sa perte se chiffre à 188 millions $ après impôt. Le STTP a révélé récemment que la société a dû payer un montant de 63 millions $ l'an dernier suite à des amendements à la Loi de 1985 sur les normes de prestation de pension. C'est un paiement qui ne va se produire qu'une seule fois. Une autre grosse dépense est celle reliée à la décision de la Cour suprême l'an dernier forçant Postes Canada à payer le montant réclamé par l'Alliance de la fonction publique en équité salariale. L'employeur refuse d'en révéler le coût exact, mais il serait d'environ 200 millions $. Encore une fois, cette dépense n'apparaîtra pas l'an prochain. Puis il y a le coût des grèves tournantes et du lockout, estimé par l'employeur à environ 60 millions $. C'est ça la « crise financière » qu'il invoque pour s'en prendre aux salaires, aux avantages sociaux et aux conditions de travail des postiers.
C'est vraiment hypocrite de la part de Postes Canada, pour employer un terme poli, que de blâmer le règlement de l'équité salariale pour ses problèmes financiers. Le grief sur l'équité salariale remonte aux années 1980. La société l'a perdu et plutôt que de se plier à la décision de l'arbitre et de payer les travailleuses et travailleurs un salaire égal pour un travail égal, elle a continué de combattre le grief pendant 25-30 ans. Une grande portion de la dette que la société doit maintenant assumer représente l'intérêt composé sur les paiements qui se sont accumulés pendant que la Société des postes contestait le jugement à tous les paliers possibles. Elle ne dit pas non plus combien d'avocats elle a engagés pour tenter de trouver des échappatoires plutôt que de payer les salaires appropriés.
C'est
aussi vraiment
ridicule de la part de Postes Canada de
blâmer les grèves
tournantes et le lockout pour ses pertes en 2011.
C'est elle qui nous a
mis en lockout. Avant le lockout, le syndicat
avait organisé des
grèves tournantes qui n'ont causé
que très peu de
pertes économiques mais la
société,
de concert avec le gouvernement Harper, a
décidé de nous
mettre en lockout pour donner au gouvernement une
excuse pour adopter
sa loi de retour au travail contre nous et nous
imposer une convention
collective. La société n'a jamais eu
l'intention de
négocier. Elle dit maintenant que sa perte
de revenus pendant
ce mois-là fait partie du déficit.
C'est eux qui ont
fermé les portes des stations postales !
Chopra fait également de la désinformation en ce qui concerne le déficit du fonds de pension. Il doit pourtant savoir que ses calculs sont basés sur « les prédictions du marché » et n'ont rien à voir avec une évaluation professionnelle de la véritable valeur du fonds de pension. Comme ce genre de calculs est basé sur la performance des marchés à un moment précis, le résultat va être une évaluation exagérément élevée ou basse et donc inapte à une évaluation précise de la valeur réelle du fonds. Les déclarations alarmistes de Chopra ne visent pas à sécuriser le fonds mais à créer de l'hystérie et convaincre les gens que Postes Canada n'a pas les moyens de donner des pensions adéquates aux travailleurs qui ont droit à une retraite en sécurité.
Il est à noter que l'employeur utilise ces calculs pour en arriver parfois à une conclusion diamétralement opposée. Quand les marchés étaient à la hausse il y a à peu près trois ans, Postes Canada a annoncé que le fonds de pension avait un surplus et qu'en conséquence elle voulait en retirer de l'argent pour le mettre dans ses revenus généraux. Mais ce n'est pas de l'argent réel. C'est une évaluation à un moment précis de la valeur du fonds de pension. C'est un portrait du fonds de pension dans le temps. Ils ont alors décidé de prendre un congé de cotisations. Pour les travailleurs il n'y a pas eu de congés cependant. Nous avons continué à cotiser dans le fonds tandis que la société s'est dite autorisée à prendre congé de cotisations et elle a arrêté de cotiser jusqu'à ce que le syndicat se plaigne et la force à recommencer. En l'espace de 3-4 mois les marchés se sont effondrés. Bien sûr si la société ne paie pas ses cotisations, il va y avoir déficit dans le fonds. Quand le marché est bon elle prend congé de cotisations, mais quand il est mauvais elle demande aux travailleurs d'augmenter leurs cotisations.
La société veut endommager le fonds de pension à prestations déterminées et créer une crise afin de pouvoir dire que ce type de régime n'est plus possible. C'est eux qui ont demandé un changement dans le fonds de pension dans les années 1980-1990. Notre fonds de pension à ce moment-là faisait partie d'une caisse de retraite de tout le service public et c'était le gouvernement qui le gérait. Le fonds de pension ne pouvait pas être investi comme il l'est aujourd'hui. Des fonds de pension comme ceux-là étaient prêtés à taux d'intérêt très bas à des gouvernements provinciaux et à d'autres institutions publiques pour des projets de diverses sortes. Les fonds étaient sécurisés par le gouvernement. On ne leur permettait pas de fluctuer. Mais dans les années 1990 les conservateurs et les libéraux se sont réunis avec leurs grands experts de droite et ils ont décidé qu'un fonds de pension aussi énorme était une vraie bonne opportunité en Bourse. Il y a eu une grande bataille là-dessus. Ils ont changé la loi pour permettre l'investissement de ce type de fonds de pension sur les marchés. Nous nous y sommes fermement opposés à l'époque et nous avons dit dès ce moment-là que cela allait conduire à des attaques contre les fonds de pension à prestations déterminées. Aujourd'hui, ces mêmes personnes viennent nous dire que puisque les fonds de pension sont investis, les régimes de pension à prestations déterminées ne sont plus viables. Cette crise, c'est eux qui l'ont créée.
Leur prochain geste va être d'augmenter les cotisations des travailleurs puis de dire que même cela ça n'est pas suffisant et les nouveaux employés doivent être mis sur un régime de pensions à cotisations déterminées. C'est vers ça qu'ils s'en vont. Dire que le fonds de pension est sous financé, c'est de la plus grande hypocrisie. Ils ne disent pas c'est quoi l'histoire du fonds de pension et ils n'admettent pas que leur méthode d'évaluation de la valeur du fonds de pension est malhonnête.
Préparation à une plus grande privatisation
S'ils présentent un tableau aussi pessimiste, c'est qu'ils veulent changer la nature du service postal d'un service public en un service entièrement privatisé au service des monopoles. Ils veulent miner le service postal universel pour qu'à la fin il disparaisse. La seule façon qu'ils peuvent y arriver est de miner le service, fermer les comptoirs de vente au détail, décourager les gens d'utiliser le courrier de première classe et sans cesse attaquer les travailleurs. Ils exagèrent les pertes du volume de courrier. Lorsque Chopra dit que le volume de courrier de première classe est en baisse à cause de l'Internet, il ne dit pas que l'Internet a créé de nouvelles formes de courrier qui passent par le service postal. Postes Canada a signé un contrat avec E-Bay et plusieurs entreprises qui sont issues de la popularité de l'Internet. Ces entreprises utilisent presque exclusivement le service postal pour leur courrier et le volume de courrier qu'elles génèrent est en augmentation rapide. C'est vrai que les communications par fax et courriels ont réduit le courrier de première classe, mais pas autant qu'ils le prétendent. Ils ont dû admettre que le dernier Noël a été un des plus achalandés en courrier de toute l'histoire de Postes Canada.
L'objectif de la « Poste moderne » est de remettre au secteur privé les composantes les plus profitables du service postal telles les colis, le courrier de première classe et les services de messagerie dans le corridor Québec-Windsor et de laisser les parties les moins profitables au gouvernement. Nous le savons bien parce que M. Chopra a lui-même présenté cette opinion en tant que président et PDG de Pitney Bowes dans un mémoire à l'Examen stratégique de la Société canadienne des postes. C'est dans cette direction que Pitney Bowes peut aller chercher le maximum de profits. En plus de développer la technologie des kiosques automatisés, Pitney Bowes est un grand fournisseur de machines à affranchir partout dans le monde. Elle fournit également entre autres choses des services de préparation du courrier et de pré tri. Le taux de profit de Pitney Bowes dépend directement de sa capacité d'amener Postes Canada à donner des « tarifs préférentiels » pour des timbres achetés en kiosque ou produits par une machine à affranchir et à donner des tarifs préférentiels également pour diverses formes de préparation du courrier.
La nomination de Chopra à la tête de Postes Canada est un cas de conflit d'intérêt parce que c'est dans l'intérêt de Pitney Bowes de pousser la société à donner des avantages financiers aux technologies développées par Pitney Bowes.
Il est important de se rappeler que lorsque Chopra parle de la survie du service postal, il ne veut pas dire sauver le service comme un service public qui a la responsabilité de donner un service public universel à tous les Canadiens. Chopra, tout comme Harper, ne croit pas que le Canada a besoin d'un service de communications d'un bout à l'autre du pays. Selon lui, c'est un concept démodé qu'on doit abandonner en faveur d'un concept de partenariat avec le secteur privé comme celui de Pitney Bowes avec Postes Canada.
En plus de ce partenariat, Chopra a aussi présenté l'opinion lors de l'examen stratégique, que le gouvernement a reprise peu après, que Postes Canada doit adopter « une conception flexible du service universel ». En mots simples cela veut dire abandonner la définition actuelle de service universel selon laquelle Postes Canada doit fournir le service de courrier de première classe au même prix à tous les Canadiens. Chopra et le gouvernement Harper veulent forcer les travailleurs à sacrifier leurs salaires, avantages sociaux et conditions de travail et créer un service postal qui soit entièrement au service des monopoles et où l'obligation de service universel est chose du passé.
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