Résistance des Métallos de Hamilton:
Base manufacturière oui! Destruction nationale non!

Les métallos en lockout à Hamilton refusent de laisser US Steel expédier le coke à l'extérieur

Les métallos de l'aciérie US Steel à Hamilton, en Ontario, qui sont en lockout depuis le 7 novembre 2010, parce qu'ils refusent entre autres l'attaque contre les pensions, ont appris que la compagnie a l'intention d'expédier le coke qui devait être utilisé pour produire de l'acier à Hamilton.

La section local 1005 du Syndicat des Métallos, qui représente les travailleurs de Hamilton, a tenu une conférence de presse le 17 mars pour réagir aux rapports voulant que US Steel a demandé que les vraquiers Atlantic Erie et Larentien, tous deux propriété de la Canadia Steamship Lines, viennent à Hamilton à compter du 24 mars pour charger 40 000 tonnes de coke métallurgique. Ce coke produit à l'aciérie Stelco est normalement utilisé dans la production de l'acier à Hamilton. Il y a environ 200 000 tonnes de coke entreposées à Hamilton, d'une valeur d'environ 60 millions $.

Le syndicat avait accepté de continuer la production de coke malgré le lockout et le transfert de la production à des aciéries aux États-Unis par souci pour les équipements, qui peuvent être endommagés sans production de coke. Dans un communiqué le 1005 écrit : « US Steel doit être dénoncé pour cette décision de profiter ainsi du souci des métallos pour les équipements pour acheminer cette marchandise précieuse vers des usines aux États-Unis. US Steel doit négocier de bonne foi avec les métallos canadiens, signer une convention collective avec le 1005 sans chercher à extorquer des concessions sur les pensions et produire de l'acier à Hamilton conformément aux engagements pris envers les Canadiens lors de l'acquisition de Stelco.

« Cette provocation vient aussi compliquer la réalité environnementale. En effet, la production de coke est l'aspect le plus polluant de la production de l'acier. US Steel semble n'avoir pas de scrupules à polluer la ville de Hamilton pour ensuite la gifler au visage en expédiant le coke aux États-Unis. Cela ressemble plutôt à un rapport entre une puissance coloniale et ses colonisés et pour les Canadiens c'est inacceptable.

« Même si la production de l'acier a repris son élan avec la hausse du prix de l'acier, US Steel dit aux Canadiens qu'il ne va pas reconnaître les droits de pension des métallos, qu'il s'est pourtant engagé à respecter lors de l'acquisition de Stelco, et annonce qu'il a l'intention de poursuivre sa campagne d'extorsion jusqu'à ce que nous capitulions. C'est le droit de monopole qui montre son vrai visage et cela ne doit pas passer. Les gens de Hamilton font face à la nécessité de se raller pour empêcher le coke de Stelco de quitter la ville », conclut le communiqué du 1005.

Les métallos de Hamilton discutent de la nécessité d'obliger les gouvernements du Canada et de l'Ontario à faire leur travail et à défendre le droit public et interdire les pratiques d'extorsion de US Steel. Au lieu que l'acquisition de Stelco se traduise par un « avantage net », comme le prévoit la loi, elle se traduit par une perte considérable pour les travailleurs et la sidérurgie canadienne. Les travailleurs et la communauté de Hamilton sont privés de leur moyen de subsistance, soumis à l'extorsion, privés de la richesse dérivée de la production de l'acier et forcés de se contenter de l'aspect le plus polluant de la production de l'acier (la production du coke) sans les avantages associés à la production de l'acier. L'expédition du coke serait à tout le moins un mépris de justice, puisque le gouvernement du Canada est présentement devant les tribunaux concernant le refus de US Steel de respecter les engagements pris aux termes de la Loi sur Investissement Canada.

Conférence de presse des Métallos du local 1005 contre les dernières provocations de US Steel

Le 17 mars, la section locale 1005 du Syndicat des Métallos a tenu une conférence de presse pour dénoncer la plus récente provocation de US Steel. Plus de 150 travailleurs étaient présents à la conférence de presse, à laquelle le maire de Hamilton, Bob Bratina, s’est également adressé aux médias.

Bonjour à tous. Je vais commencer la conférence de presse en donnant le point de vue de la section local 1005 et ensuite je vais inviter le maire à donner son opinion. Ensuite nous allons répondre à vos questions, ou, ce qui serait encore mieux, nous pouvons avoir une discussion avec les représentants de la presse pour aller au fond des choses concernant les objections du 1005 au faux lockout de US Steel. De nos jours, les médias s'intéressent davantage aux scandales et au potinage qu'à la responsabilité d'informer le public sur les questions fondamentales. Si cette conférence de presse peut vous aider à faire votre travail d'informer le public, nous sommes heureux de le faire.

D'abord, nous sommes contre l'expédition du coke de l'aciérie de Stelco de Hamilton, que ce soit en direction des usines de US Steel aux États-Unis ou à Lake Erie. D'une façon ou d'une autre c'est un affront aux métallos et à la ville de Hamilton. L'usine de Lake Erie possède ses propres fours à coke et le coke produit à Hamilton est un ingrédient nécessaire à la fabrication de l'acier à Hamilton. Est-ce qu'en envoyant le coke ailleurs, US Steel est en train de nous dire qu'il n'a pas l'intention de négocier de bonne foi et de repartir les hauts fourneaux ? Pourquoi ne répond-il pas à cette question plutôt que de faire des déclarations à propos de « desservir la clientèle canadienne » ?

Nous sommes contre la réduction de l'aciérie de Hamilton à la simple production de coke, qui est l'aspect polluant du processus de production, si la ville ne bénéficie pas en même temps de la production de l'acier. Nous sommes aussi contre les méthodes utilisées par US Steel. Au lieu de négocier de bonne foi, il pratique l'extorsion pour nous forcer à faire des concessions. Abuser de sa position dominante pour pratiquer l'extorsion n'est pas un comportement de l'humain moderne, c'est un comportement de mafia.

US Steel nous dit : « Si vous voulez notre bienveillance, vous devez nous donner ce que nous voulons : abandonnez l'indexation de vos pensions et les pensions pour les nouveaux employés. Si vous refusez, la "compagnie" ne vous permettra pas de travailler. » Pendant combien de temps encore les Canadiens vont-ils devoir tolérer ce genre de tactique de force ? Pourquoi US Steel parle-t-il de l'expédition du coke comme s'il n'y avait pas de lockout, comme s'il s'agissait uniquement de « desservir la clientèle canadienne » ? Nous pouvons laisser à US Steel le bénéfice du doute et accepter que l'expédition des premières 40 000 tonnes de coke est seulement pour « desservir la clientèle canadienne », mais cela ferait bien son affaire. Nous prenons note du fait qu'il y a au moins 40 000 tonnes de coke qui est à la veille de se désintégrer et qui sera perdu s'il n'est pas utilisé pour produire de l'acier. Nos prenons également note du fait que l'affirmation à l'effet que nous avons été mal informés à propos de la destination du coke est louche puisque l'aciérie de Lake Erie ne produit pas à capacité en ce moment. De plus, même si nous acceptons l'explication en apparence innocente de US Steel à propos de « desservir la clientèle canadienne », comment cela élimine-t-il la question de fond, qui est que US Steel a fermé la production à Hamilton alors qu'il avait pris des engagements à cet égard aux termes de la Loi sur Investissement Canada ?

US Steel dit que le syndicat mène une « campagne idéologique » quand il appelle les choses par leur nom. Allons-nous croire que US Steel n'est pas idéologique lorsqu'il accuse le syndicat de mener une campagne idéologique ? US Steel et ses propriétaires croient-ils que nous sommes assez stupides pour penser qu'ils sont sans idéologie ? Nous ne croyons pas que ce soit possible. N'ont-ils pas d'idées ou de système d'idées ? Ont-ils vraiment la tête vide ? Peut-être, mais pas nous. Nous avons des idées et nous prenons grand soin de bien les formuler, pour nous assurer qu'elles correspondent à la réalité, pour être en mesure d'entrevoir des solutions qui nous soient favorables, à nous et à l'ensemble des Canadiens et à leur économie. Nous n'acceptons pas les idées de US Steel qui prétend que c'est pour aider l'économie qu'il attaque les pensions !

Nous sommes contents que US Steel ait soulevé cette question à propos de l'idéologie, parce qu'il voulait en faire un éléphant dans la pièce. Il y a clairement deux idéologies. La prétention que US Steel n'a pas d'idéologie est trop absurde pour qu'on y réponde. C'est comme dire que Stephen Harper n'a pas d'idéologie.

Puis il y a les gouvernements. Que font les gouvernements ? Ils sont censés défendre les Canadiens et leur sécurité et bien-être. Le gouvernement fédéral et celui de l'Ontario pourraient adopter une loi obligeant US Steel à reprendre la production à l'aciérie de Hamilton en maintenant le statu quo pour ce qui est de la convention collective. Ils adoptent régulièrement des lois pour forcer les travailleurs à retourner au travail. Le gouvernement de l'Ontario le fait en ce moment même avec les employés des transports en commun de Toronto, même si le syndicat a dit qu'il n'allait pas faire la grève. Le gouvernement fédéral a intenté des poursuites à US Steel pour n'avoir pas respecté ses engagements aux termes de la loi concernant le maintien des niveaux de production et d'emploi. Il pourrait déclarer que le lockout est illégal et adopter une loi de retour au travail. Pourquoi pas ? La production de l'acier n'est-elle pas essentielle à l'économie canadienne ? Les métallos, les travailleurs de l'automobile et les autres travailleurs de la production et des services produisent la richesse dont dépend la société, alors les gouvernements doivent protéger nos emplois plutôt que de trouver des excuses pour accepter que les monopoles aient le droit de faire ce qu'ils veulent.

Pourquoi les gouvernements ne défendent-ils pas le droit public ? Rien de ce que les gouvernements ont fait jusqu'à présent nous porte à croire qu'ils agissent de façon responsable. Prenez par exemple notre député du parti au pouvoir, David Sweet, qui est à la Chambre des communes depuis 2006. Il préside la Commission permanente sur l'industrie, la science et la technologie et le caucus de l'acier. Sous sa présidence, le caucus de l'acier n'a même pas été convoqué durant cette période tumultueuse pour la sidérurgie au Canada, dont 95 % a été vendu à des monopoles étrangers. Les aciéries de Lake Erie et de Hamilton ont été complètement fermées en violation des engagements pris aux termes de la Loi sur Investissement Canada et il n'a rien fait. US Steel a d'abord mis les travailleurs de Lake Erie en lockout avec son chantage pour leur soutirer des concessions sur les pensions et maintenant c'est à notre tour. Durant toute cette période, pas le moindre effort n'a été fait pour trouver une solution et protéger la production canadienne de l'acier.

Nous demandons que le gouvernement fédéral fasse son travail, qu'il bloque l'expédition du coke de Hamilton et mette fin à ce faux lockout. Nous appelons tout le monde à manifester devant le bureau de circonscription de M. Sweet samedi le 19 mars à 11 h au 59, Avenue Kirbye, unité 3, Greensville.

Nous réitérons également notre invitation à tous à venir vous joindre à nous le Premier Mai sur la colline parlementaire à Ottawa pour exiger un changement de direction de l'économie. La direction actuelle nous a amené l'insécurité, la destruction de l'industrie manufacturière, la braderie de nos ressources et avoirs, l'abandon des responsabilités sociales et le rejet des problèmes économiques sur le dos des producteurs, des aînés et des jeunes. Nous allons à Ottawa pour demander aux gouvernements de défendre le droit public, pas de faciliter le pouvoir des monopoles comme US Steel qui abusent de leur position et qui font du tort à notre économie.

Merci.

Nouveaux panneaux-réclame à Hamilton
en appui aux métallos en lockout et
à la manifestation du Premier Mai à Ottawa